Discriminar al blanco

PABLO PERA PIROTTO

Ya sea por las múltiples protestas religiosas que ha desencadenado o por los juicios que le realizaron a Dan Brown por plagio, "El Código Da Vinci" está desde hace tiempo en el centro de la polémica mundial. Pero, entre tantas manifestaciones de repudio hubo una que pasó inadvertida: la realizada por las personas albinas. "Estamos cansados y hartos de que se utilice el albinismo para representar al demonio o a personas con poderes sobrenaturales", dijo días atrás Michael McGowan, presidente de la Organización de Albinos de Estados Unidos (NOAH).

Tanto en el best seller como en la reciente película de Ron Howard, el violento personaje llamado Silas es precisamente un monje albino del Opus Dei. Pero esta estigmatización no esa una excepción dentro de Hollywood, en donde muchos homicidas o enviados del demonio se caracterizan por tener este trastorno de la pigmentación.

Según las estadísticas que maneja el sitio de Internet www.skinema.com, realizadas por el dermatólogo Vail Reese, en los años 80 se produjeron doce películas en donde hay un malvado albino, y en la década del 90 fueron una veintena. Muchos de estos films han tenido una gran difusión comercial, como "Matrix Reloaded" con sus gemelos albinos asesinos, e incluso algunos fueron premiados con el Oscar, como "Cold Mountain" en 2003. Según Reese, "El Código Da Vinci" es la película número 24 de este tipo en lo que va de este siglo.

De hecho, 2004 y 2005 fueron los únicos años desde los ochenta en los que no se estrenó ninguna película con un albino como criminal despiadado o como personaje de terror, según la NOAH, lo que fue motivo de un festejo especial por parte de la institución.

OTRAS OBRAS. Pero esta tendencia no es algo nuevo ni exclusivo del séptimo arte. Hacia fines del siglo XIX las personas con albinismo se exhibían en los circos como un espectáculo bizarro y sus fotografías se vendían como rarezas.

La literatura tampoco se ha mantenido ajena a esta discriminación. Por ejemplo, la descripción física del protagonista de la novela "El Hombre Invisible" del escritor H.G. Wells coincide con la de un albino que, al final de la historia, termina enloqueciendo y convirtiéndose en un peligro para la sociedad.

Otro clásico de la literatura universal es sin dudas Moby Dick, de Herman Melville, obra en la que la violenta ballena es un espécimen albino de su especie. La elección de esa característica no fue casualidad, como lo expresa el propio escritor en las páginas del libro: "El albino está bien constituido como cualquier otro hombre -no tiene ninguna deformidad sustancial- pero, sin embargo, el mero aspecto blanquecino que lo impregna por completo lo hace más extrañamente abominable que el aborto más desagradable", escribió Melville. Según los integrantes de NOAH esta situación también se ha dado en el cómic, en donde a modo de ejemplo mencionan la conocida como "La Lunática" de la serie de revistas "X Men 2099" que, por supuesto, es una gran malvada albina.

Pero no todo es negativo; por ejemplo, muchas tribus de indios americanos y del Pacífico Sur creían que, tanto los humanos como los animales con este trastorno de la pigmentación, eran mensajeros de los dioses.

¿QUES? El albinismo es una condición de naturaleza genética en la que existe un defecto en la producción de melanina, que es el pigmento que le da color a la piel, los ojos y el pelo. Esta alteración lleva a una ausencia parcial o total de la pigmentación en los animales y personas afectadas.

Se trata de una condición hereditaria que se puede deber a más de un defecto genético. En la forma más severa, llamada albinismo oculocutáneo, carecen de color tanto el cabello como la piel y el iris del ojo, que en algunas personas presenta un tinte rosado. Se acompaña además de trastornos en la visión. El albinismo es una anomalía que afecta a una cada 17.000 personas en los EE.UU., sin distinción de raza o sexo.