-¿Cuándo usted integraba el Programa de Seguridad Ciudadana escribió con visión crítica acerca de las mesas de seguridad barrial? Usted ahora es subsecretario de Interior y las promueve. ¿Qué cambió?

-La opinión del público es la esencia de la democracia. No veo nada malo en convocar a la ciudadanía. Los vecinos tienen mucho para decir de su entorno. Tal vez el matiz con aquellas mesas de seguridad barrial de la época del ministro Stirling, a mí no me parece conveniente que el Estado induzca o fomente la creación de organizaciones vecinales para trabajar exclusivamente en los temas de seguridad. La diferencia es que en este modelo los vecinos se darán su propia forma de trabajo. No vamos a decirles que armen comisiones ni le vamos a pedir a los comisarios que las fomenten. Vamos a trabajar con los vecinos que tengan simpatía por la Policía y también con los que no la tengan.

- Se ha visto a los vecinos del Reducto vigilar su cuadra con pitos y guardias. ¿Qué dice de eso?

-Queremos ser muy claros: el monopolio de la fuerza pública debe estar en el Estado. No es aceptable que particulares puedan usar medios de coacción para defender un fin que crean legítimo. También hay que decir que no es justo que la gente pague sus impuestos y tengan que autodefenderse por inoperancia de un Estado que no garantice sus derechos

-¿Qué tiene para decir el Ministerio del Interior de los cambios en la Policía ocurridos esta semana?

-Creo que la naturaleza del trabajo policial lo hace muy rotativo. Hay que evitar los largos períodos en el mismo puesto. Esto pasa y no necesariamente porque se llegue a la corrupción. También hubo muchos ascensos y hubo una "corredera" en los puestos y destinos. Y por supuesto fue un año de conocimiento de la oficialidad. Estamos hablando de una fuerza política que llegaba al gobierno por primera vez y que por diferentes razones nunca había tenido una relación demasiado estrecha con la Policía. Más bien todo lo contrario.

-Los cambios también son de estilo?

-El Ministerio debió cambiar al principio de la gestión a dos jefes de Policía, de Artigas y de Rivera. Y después, otra situación inesperada, al director nacional de Policía. Quizás ahora la variable es el estilo de policia que queremos.

-¿La salida del director de Seguridad Raúl Guarino tiene que ver con eso?

-En parte, sí. Que quede claro que no han sido problemas concretos, irregularidades. Lo de Guarino fue un traslado, algo que puede servir en su ascendente carrera.

-Pero también hubo cuestionamientos a su "alto perfil" y a salteo de los mandos?

-El Ministerio del Interior estaba buscando otro tipo de perfil policial, otro tipo de forma de trabajo. Queremos una Policía más proactiva y con más controles. No queremos policías héroes de historieta. Queremos policías que resuelvan problemas de los vecinos. Que los protejan y que les faciliten el trámite para poner luz en la cuadra. Ahora estamos a punto de solucionar un gran problema en el rubro presupuestal. La nueva Rendición de Cuentas le dará a la Policía el mayor rubro de sueldos de la Administración Pública. Será el único sector comtemplado en el aumento salarial. No quiero dar cifras, pero el aumento de sueldos será significativo, importante. Queremos erradicar de la Policía el desestímulo y la frase "no podemos hacer nada".

-Usted hablaba recién de "estilo"policial. ¿Podría explicarlo?

-Le doy un ejemplo: estamos a punto de aprobar el Código de Procedimientos Policiales. Tendrá carácter de ley y será una herramienta, un marco definido que establezca los mecanismos de detención, cuándo usar el arma, etcétera.

-¿Hay o no hay inseguridad en Uruguay? La Policía dice que no y usted ha admitido que sí.

-Lo que sucede es que la Policía suele defenderse en forma corporativa. Siente esas críticas como ataques. El gobierno debe dar la cara para que evitar que se lesionen las instituciones permanentes.