Lula fue agasajado por la Reina en su primer día en Gran Bretaña

LONDRES | AFP

El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, inició ayer una visita de Estado a Gran Bretaña, marcada por pompa palaciega, banquetes de honor y reuniones oficiales, pero sobre la que planea la sombra de Jean Charles de Menezes, acribillado en Londres por la policía.

Vestida con un abrigo color durazno y sombrero del mismo tono, la Reina Isabel II de Inglaterra recibió ayer formalmente a este ex obrero metalúrgico y líder sindical, que efectúa la primera visita de Estado de un mandatario brasileño a Gran Bretaña en casi una década.

Desafiando la lluvia y el gris cielo londinense, Lula pasó revista a la guardia de honor real, acompañado por el Duque de Edimburgo.

Tras la ceremonia, el presidente de Brasil, que llevaba un abrigo azul oscuro y una bufanda negra, se unió a la Reina, para una procesión en carruaje hacia el Palacio de Buckingham, donde el mandatario y su esposa pernoctarán durante los tres días que dura la visita.

Acompañado de la Reina, Lula visitó, junto con su esposa Marisa y algunos de sus ministros, una exposición organizada en su honor sobre flora y fauna de Brasil, con obras proveniente de la Colección Real, entre las cuales fotografías de flores y animales exóticos.

La muestra incluía también fotos de la Reina con uno de los ídolos eternos de Brasil: el futbolista brasileño Pelé, en 1968.

La Soberana ofrecía anoche un banquete en honor de Lula, al que estaban invitados el Príncipe de Gales y su esposa Camilla, líderes del mundo político y empresarial, pero también figuras como Jimmy Page, el guitarrista del grupo Led Zeppelin, que creó una organización para ayudar a la infancia de Brasil.

Otro de los puntos fuertes de esta visita es la reunión de Lula con el primer ministro Tony Blair, mañana en la sede del gobierno británico en Downing Street.

Uno de los temas candentes que el mandatario brasileño abordará en Londres son las difíciles negociaciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

El jefe de Estado brasileño adelantó antes de salir que Brasil seguirá presionando para que la Unión Europea, en representación de una parte de los países ricos, dé muestras de flexibilidad en estas negociaciones comerciales para poder disminuir los subsidios agrícolas.

Lula está acompañado en esta visita por varios de sus ministros, entre ellos el de Hacienda, Antonio Palocci, de Industria y Comercio Exterior, Luiz Fernando Furlan y de los titulares de las carteras de Ciencia y Tecnología, Educación e Igualdad Racial, que firmarán varios acuerdos bilaterales para promover las relaciones comerciales entre ambos países.

En Londres están ya el canciller, Celso Amorim, y el ministro de Cultura Gilberto Gil, que acompañarán al presidente brasileño en sus distintas actividades.

Entre estas actividades está una exposición en el museo Barbican dedicada al movimiento Tropicalia, uno de cuyos fundadores fue el popular cantautor y ahora titular de Cultura, quien a finales de los años ’60 se radicó en Londres, tras ser exiliado por la dictadura militar.

Gil debe regresar en mayo al Barbican para un concierto en el marco de este festival dedicado a Brasil.

En la agenda de Lula figura también un encuentro con el alcalde de Londres, Ken Livingstone, en el cual se espera que traten el tema de la muerte de Jean Charles de Menezes, quien fue ultimado a balazos por policías en el metro londinense, en julio de 2005, tras ser tomado por error por un terrorista suicida.

Lula está considerando si se reúne durante su visita con los parientes del joven electricista brasileño, indicaron fuentes diplomáticas.

Esperamos ese encuentro. Ellos lo esperan. Sólo están tratando de ponerlo en la agenda del mandatario, indicó por su parte un vocero de la familia de De Menezes, que ha lanzado en Gran Bretaña una fuerte campaña para que se castigue a los culpables de ese asesinato. La reunión de los familiares con el mandatario se celebrará probablemente mañana.

La visita de Lula se desarrolla en momentos en que la fiscalía británica tiene en sus manos el caso de De Menezes, y está considerando si presentará cargos contra varios policías.