Una comisión diseñará posible salida de Cofac

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Tras varios días de idas y venidas en torno a la capitalización de Cofac por parte del estatal Banco de Desarrollo Económico y Social (Bandes) de Venezuela y de una aceleración del retiro de los depósitos en la entidad el Banco Central (BCU) decidió ayer suspender preventivamente las operaciones de la cooperativa. Pocas horas después de la decisión llegó desde Caracas un fax confirmando que el Bandes aportará a Cofac U$S 10 millones. El presidente del BCU, Walter Cancela, declinó confirmar la posible reapertura de la entidad ni estimar un plazo para que eso suceda. Ahora se conformará una comisión técnica para diseñar un plan de viabilización de la entidad.

Cancela explicó que la suspensión tiene dos objetivos: cumplir el mandato del BCU de proteger el ahorro y defender un escenario viable en la búsqueda de la mejor solución para los ahorristas y particularmente a los trabajadores de Cofac.

El funcionario sostuvo que desde marzo pasado, cuando Cofac fue reabierta tras una suspensión preventiva anterior, se habían producido retiros por unos U$S 90 millones: 80 millones hasta el 20 de enero, más de 6,5 millones entre el 20 y el 30 de enero, y cerca de 2,8 millones el miércoles pasado.

Cancela se encargó de aclarar que las dificultades de Cofac no contagiaron al resto del sistema que opera con normalidad. En este sentido, el superintendente de bancos, Fernando Barrán, dijo que no se dieron cambios en los niveles ni en la estructura de los depósitos en el mercado.

A poco de comenzar la conferencia de prensa Cancela recibió de manos de una de sus secretarias un fax en el que Bandes comunicaba que esa institución decidió capitalizar Cofac en U$S 10 millones. (Ver nota aparte)

SALIDA. Mañana llegarán a Montevideo tres representantes del Bandes para interiorizarse de la situación de Cofac, en tanto el Banco Central nombrará un grupo técnico que diseñará un plan para el futuro de la cooperativa que ya se asume que no podrá seguir como tal.

Anoche el directorio del Central recibió a una delegación de AEBU la que le planteó que el grupo técnico que se conformará debe inspirarle confianza. También solicitó que siga vigente el plan de retiro que había instrumentado Cofac al que ya se habían presentado 80 personas de las 200 que deberían dejar la entidad.

El BCU analiza separar los activos y una parte de pasivos de Cofac para venderlos a un grupo inversor —que podría ser el propio Bandes— y utilizar el fondo de garantía de depósitos para honrar el resto de los colocaciones.

El dinero que aporte el fondo de garantía del seguro sería reintegrado por el nuevo accionista en una secuencia de pagos.

El directorio del BCU descarta liquidar la institución así como gestionarla, pero tiene como norte conservar el cerno del negocio, y en especial, la red física. Además se podría crear una cooperativa cerrada de capitalización donde podría ir una porción pequeña del personal.

La comisión que se nombrará —cuyos integrantes están siendo evaluados por el BCU y Economía— será la que llevaría adelante este proceso. Si bien desde el Central se niega una intervención y desplazamiento de autoridades es un hecho que la actual directiva no tendría injerencia en el proceso de reapertura.

Esto estaría apoyado en la opinión negativa de los servicios técnicos del BCU que consideran que tras la reapertura de marzo la dirección de Cofac no llevó adelante los cambios previstos "a tiempo", entre los que estaba iniciar la reducción de personal —que recién se inició a fin de año— ni la venta de activos —como Integración AFAP o la aseguradora Surco— para lograr una inyección de capital. A esto se suma que hasta ahora la cooperativa no entregó un plan de negocios y de ajustes internos que acompañe a los U$S 10 millones que aportó el Bandes.

Mientras, la directiva de Cofac trabaja en el plan de crear una sociedad anónima donde podría tener mayoría accionaria el Bandes —para lo que estarían viajando a Venezuela— y una cooperativa cerrada además de un plan similar al de marzo para ir dando acceso "de a poco" al dinero de los depositantes para no quebrar la cadena de pagos.

A todo esto, el gerente general de Cofac, José Luis Blanco, consideró que "mucho se hubiera podido evitar" si "hubiera habido un poquito más de prudencia de todas las partes" y señaló que la abundante información de prensa sobre la evolución de la cooperativa incidió en lo ocurrido.

"Yo puedo demostrar que todo el segundo semestre fue bastante tranquilo. Incluso lo fueron los primeros días de enero", señaló. Pero luego "se generó ruido innecesariamente", aunque en los últimos días los retiros iban cayendo, comentó.

El gobierno venezolano ve el aporte de U$S 10 millones realizado por el Banco de Desarrollo Económico y Social (Bandes) a Cofac como un paso más en la integración con Uruguay y una oportunidad de negocios para desarrollar emprendimientos productivos.

La embajadora de Venezuela en Uruguay, María Lourdes Urbaneja, dijo que "desde hace un tiempo atrás" se venía trabajando "en la posibilidad de hacer una alianza entre Cofac y Bandes", y que con el anuncio de la llegada de los U$S 10 millones "se dio un paso adelante en "la intención del presidente Chávez de contribuir en el desarrollo de proyectos de interés social en este país".

Fuentes del gobierno venezolano afirmaron a El País desde Caracas que la capitalización de Cofac representa una "inversión" para el Bandes, dada la existencia "de un mercado cautivo de cooperativas y empresas de producción" que se encuentran por fuera del sistema financiero "por las altas tasas de interés y las condiciones de financiamiento". Asimismo indicaron que la decisión de hacer el aporte se tomó "sobre la base del plan de inversiones iniciado por las autoridades de Cofac", que incluye la reestructuración del personal.