California se aprestaba a ejecutar a un reo nominado al premio Nobel

SAN FRANCISCO | EFE, AFP

Denegada su última esperanza, el perdón del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, le fue denegada ayer, por lo que Stanley "Tookie" Williams, propuesto para el Nobel de la Paz en varias ocasiones, esperaba anoche ser ejecutado.

Schwarzenegger dejó para el último momento una decisión con la que podría haber conmutado la pena capital por cadena perpetua, en un caso muy seguido por los medios de comunicación y que ha reabierto el debate en Estados Unidos sobre lo que muchos consideran una barbarie.

El tribunal federal de apelaciones de San Francisco se pronunció minutos antes que Schwarzenegger y también lo hizo negativamente, lo que significa que, salvo una inesperada intervención de última hora de los tribunales, la suerte de Williams estaba echada.

Las primeras reacciones a la decisión de Schwarzenegger no se hicieron esperar.

"Me duele la decisión del gobernador Schwarzenagger de escoger la venganza en lugar de la redención", dijo el activista Jesse Jackson, uno de los que más ha presionado en favor del condenado.

El Tribunal Supremo de California echó por tierra el domingo una petición de la defensa de Williams, bajo el argumento de que ya se había pronunciado con anterioridad sobre similares alegaciones.

Una de las personas que testificó contra Williams, acusado de asesinar a cuatro personas 26 años atrás, tiene un historial de crímenes violentos, mientras que otro informante clave en el caso le manipuló, argumentaron sus abogados.

La defensa también recordó al tribunal que California tiene pendiente de aprobación una ley para frenar todas las ejecuciones hasta 2009 o cuando hayan concluido las investigaciones de una comisión especial que estudia los posibles sesgos racistas del sistema judicial de este estado.

En San Quintín, donde se halla el pabellón de la muerte más populoso de Estados Unidos, la cámara de ejecuciones ya había sido limpiada y abastecida con todo lo necesario para dar muerte a Williams, incluidos los productos químicos que paralizarán al condenado y harán cesar los latidos de su corazón.

El actor Jamie Foxx, quien interpretó al líder pandillero en una película acerca de la vida de Williams, así como el rapero Snoop Dogg, quien perteneció a la pandilla Crip, han pedido que se suspenda la condena. Alegan que Williams no es la misma persona que asesinó a Yen-I Yang, de 76 años, a Tsai-Shai Chen Yang, de 63, y a Yu-Chin Yang Lin, de 43 años, en un robo en un motel de Los Angeles, o a Albert Owens, de 26 años, un empleado de la tienda 7-Eleven asesinado en otro robo en Whittier.

Williams se negó a usufructuar el derecho a una última cena suntuosa. "No quiero comida, ni agua, ni simpatía del lugar que me va a matar", dijo Williams en una entrevista con el "San Francisco Chronicle" a principios de diciembre pasado.

Williams tampoco desea que nadie presencie un espectáculo "enfermo y pervertido. El solo pensamiento es inhumano. Es asqueroso que un ser humano se siente para ver morir a otro ser humano", dijo el condenado.

Mientras tanto, a las puertas de la prisión, en las cercanías de una de las zonas más caras del país, las cadenas de televisión y los oponentes ya llevaban horas apostados.

La mayoría de los condenados a muerte que piden el perdón argumentan que la vida entre rejas los ha transformado.

El caso de Williams, según su batallón de seguidores, tiene más peso, ya que el fundador de la famosa banda callejera "Crips", de Los Angeles, se ha convertido en todo un símbolo contra este castigo.

El condenado, de 51 años, fue propuesto la semana pasada por sexta vez consecutiva para el Nobel de la Paz por su trabajo para contra la violencia callejera, y los nueve libros para niños que ha escrito durante su larga estancia en prisión le han valido una nominación al Nobel de Literatura.

Uno de cada tres presos en el corredor de la muerte es de raza negra, a pesar de que son 10% de la población californiana.

En California hay 648 presos esperando su ejecución.

Williams se convertirá en el duodécimo preso ejecutado en este estado desde 1992, cuando se reimplantó la pena capital después de 25 años.

Williams fue sentenciado a muerte en 1981 por matar de un disparo al dependiente Albert Owens, dos años antes, y por el asesinato de los propietarios de un motel de Los Angeles y la hija de ambos durante un atraco, también en 1979.

Fue confundador de la famosa pandilla Crip y ahora es conocido a nivel mundial. Autor de libros para niños donde se denuncia la acción de las pandillas, y personaje central en un aclamado filme (en el que era interpretado por el actor Jamie Foxx), se ha convertido en una causa célebre para los enemigos de la pena capital.ÆLa ejecución de Williams está prevista para pasado un minuto de la medianoche (las 6.00 de Uruguay) en el penal de San Quintín, en la bahía de San Francisco, por inyección letal, tal y como estipulan las leyes californianas.