Afganistán: mueren 17 soldados españoles

KABUL

Dos helicópteros que transportaban miembros del cuerpo de mantenimiento de la paz de la OTAN, se estrellaron ayer en una zona desértica al oeste de Afganistán, con saldo de 17 soldados españoles muertos, mientras otros cinco resultaron heridos.

Un vocero de la Fuerza Internacional de Asistencia en Seguridad de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), dijo que la caída de los dos helicópteros en la provincia de Herat habría sido un accidente, aunque en España no se descartó la posibilidad de un ataque insurgente.

El comandante del ejército afgano, Abdul Whab Walizada dijo que había buen tiempo al momento de los accidentes. Según Walizada, las palas del rotor de uno de los helicópteros cortaron las del otro cuando se pusieron muy cerca.

Sin embargo, el ministro de Defensa español, José Bono dijo que "podría haber sido un accidente, o un ataque" insurgente. Bono dijo que en un primer momento pensó que se trataba de un accidente, pero dudó luego al ver en una fotografía que el aparato cayó en una meseta en que hubiese sido fácil hacer un aterrizaje de emergencia.

Los 17 muertos, 12 soldados y cinco tripulantes, estaban en el primer helicóptero que se estrelló. Los cinco heridos se hallaban en el segundo aparato, que hizo un "aterrizaje duro", añadió.

El accidente se registró menos de dos meses después que presuntos insurgentes derribaron un helicóptero militar Chinook de Estados Unidos en la provincia oriental de Kunar. AP