El Palenque crece

Quizá nada tan obvio como señalar la calidad de "El Palenque", en el Mercado del Puerto o en Punta del Este. Desarrollan una oferta de estilo español, a la manera del mesón, generosa presencia de la materia prima noble y elaboración sencilla. Cocina deliciosa, no los arabescos de la gran cocina. Noches pasadas, al margen de la Escudería que ha alargado sus vacaciones hasta la semana próxima, uruguaya al fin, Sebastián se dejó caer por el Mercado y allí tuvo la suerte de encontrar a Luis Emilio Portela quien, tras los pasos de su padre, se ha lanzado a la ampliación y desarrollo de "El Palenque". Antes que nada, es preciso decir que esa noche, Sebastián dio término a uno de los pescados de su vida. Una Merluza Negra, de tamaño colosal y sabor delicioso, firme cada una de sus fibras ante la cita taurina del tenedor, con una escolta de vegetales por debajo de los merecimientos del pescado que no necesitaba nada o una papa cocida y punto. Servida con sus jugos vivos y la piel intacta, que rebosaba de la densa textura de su carne, untuosa como una caricia de sirena enamorada, nadó como si fuera el Atlántico Sur, la onda dorada del Riesling 2003 de Los Cerros de San Juan, perfecto como siempre. Botella que abrió con solvencia el camarero César, todo el tiempo certero.

De su silla lo arrancó Luis Emilio y le organizó sobre la marcha un "tour" por sus dominios. La tasca vecina, donde manda la sabiduría de Manuel, a cargo de ese espacio que recuerda tanto con su rotunda barra de madera dura los sitios equivalentes del tapeo peninsular. De allí al "Patio", con su música en vivo y el cielo raso de cristal que dejar ver el techo del Mercado con sus cerchas y vigas metálicas, de inconfundible aire británico. Y el gran salto de cruzar la peatonal Pérez Castellanos donde ha instalado con exquisito gusto "La Marina Sushi Club". Sillas que invitan a permanecer sentados de por vida, en cuero y diseño cuidado, mesas de equivalente apariencia. Las gentiles Mie y Erika Sumi, dos encantadoras japonesitas se responsabilizan del sushi mientras que el barman alemán atiende los tragos y cocteles con precisión germana. El local era sede de "La Marina", un antiguo bar donde a mediodía se podía paladear alguna cazuela de mondongo. En su versión actual, se han rescatado las mayólicas de la barra y un juego de luces las valoriza cuando es preciso. Cojines y divanes de inspiración oriental y los baños dignos de Caracalla, con elegantes detalles de ambientación. Desde la entrada, también remodelada, todo proclama excelencia. Es preciso volver con algún amigo japonés y Sebastián piensa invitar a Shigeto para probar el sushi. Reservas solamente por e-mail: Reservas@elpalenque.com.uy.

El Palenque / Mercado del Puerto / Teléfono 917 01 90.

Sauvignon Blanc excelente. Como se sabe, el Sauvignon Blanc puede seguir un par de direcciones distintas en la definición de su aroma. Una que habla de frutas exóticas como guayaba o fruto de la pasión, otra que se encamina hacia la ruda.

"Piedra del Toro" de la Bodega Rosaflor Ltda., embotella un Sauvignon Blanc de sorprendente calidad. Titula 12,8 de alcohol y puesto a 10 o 12 grados de temperatura de servicio, abre su vestimenta de color pajizo, con reflejos acerados que indican la añada reciente ya que la botella no indica cosecha.

En la nariz se expresa en alta voz, con sus acentos cítricos de pomelo en el ataque para luego desplegar melón, acentos calcáreos de índole mineral para desembocar finalmente en la ruda. Se trata, obviamente, de una fase olfativa compleja.

En la boca no se desmorona: es seco, ligero de cuerpo, armónico, con un paso de boca untuoso y un buen final sobre la acidez frutal que permanece.

Vino delicioso, sorprendentemente fresco, apto para copa de aperitivo y de todo momento, que mereció en la XIII Cata Nacional de 2004 Medalla de Oro. Se las entenderá muy bien con las carnes blancas de ave o cerdo, pastas con salsas lácteas o marineras y algunos quesos. Los de cabra, por ejemplo.

Sauvignon Blanc / sin añada / Piedra del Toro / Grado: 12,8% / Bodega Rosiflor Ltda./ Precio: $ 72 (Las Croabas, 708 51 44)