Partido Socialista gana elecciones en Portugal

Lisboa - El Partido Socialista derrotó al gobierno conservador en las elecciones de ayer con su promesa de reactivar la economía y obtuvo la mayoría en el Parlamento de Portugal por primera vez en tres décadas.

Los socialistas, dirigidos desde septiembre por José Sócrates, un ex ministro de Medio Ambiente reformista y partidario de la economía de mercado, vencieron a los socialdemócratas con aproximadamente 16% de ventaja en elecciones marcadas por una gran participación, según los resultados oficiales casi definitivos.

El Partido Socialista obtuvo 120 bancas de las 230 que tiene el Parlamento, contra 72 para los socialdemócratas, que gobernaron en una coalición con el Partido Popular (minoritario, derecha) desde 2002. Fue el peor resultado de los socialdemócratas desde 1983.

Sócrates, que espera ser nombrado Primer Ministro, declaró que los electores habían manifestado "su deseo de cambio".

"A partir de hoy, Portugal tiene una nueva mayoría y también una nueva esperanza en su futuro", sostuvo.

Sócrates había prometido que si era electo trataría de recuperar durante los cuatro años de su período los 150.000 puestos de trabajo que se perdieron desde que el gobierno de centro-derecha llegó al poder, y que intentaría aumentar el crecimiento económico a 3% anual mediante el incremento del gasto público en la enseñanza y la tecnología.

La tasa de desocupación aumentó a 7,1% en el último trimestre de 2004, su nivel más elevado desde 1998, contra 4,1% a fines de 2001.

El incremento del desempleo aumentó la impresión de que este país de algo más de 10 millones de habitantes estaba cayendo por debajo del nivel de los otros miembros de la Unión Europea.

Otros partidos de izquierda también progresaron. El Partido Comunista obtuvo 14 escaños y el Bloque de Izquierda (extrema izquierda) logró 8.

El líder del Partido Popular, Paulo Portas, anunció que abandonaba el cargo cuando los resultados mostraron que su partido tendría 12 legisladores en el nuevo Parlamento, dos menos que en el actual.

El primer ministro saliente, Santana Lopes, era el número dos del Partido Socialdemócrata y asumió su dirección cuando José Manuel Durao Barroso comenzó a ejercer la presidencia de la Comisión de la Unión Europea, en julio pasado.

El presidente socialista Jorge Sampaio convocó a elecciones anticipadas en diciembre, alegando que el gobierno carecía de credibilidad luego de una serie de errores. Los comicios debían tener lugar en 2006.

Los resultados definitivos no serán conocidos hasta el 2 de marzo, cuando se cuenten los votos que llegarán por correo del extranjero. Esos votos representan cuatro bancas.

AFP