Fusión Mercosur - CAN es uno de los principales retos para la Comunidad Sudamericana

Cuzco - La fusión entre el Mercado Común del Sur (Mercosur) y la Comunidad Andina (CAN) será uno de los primeros problemas que deberá resolver la recién creada Comunidad Sudamericana de Naciones para que su proceso de integración tenga credibilidad.

Después de 36 años de la creación del Pacto Andino, antecedente de la CAN, y a diez años de la formación del Mercosur, estos bloques económicos se ven abocados a unirse para hacer realidad la integración económica, política, vial y energética que propugna la nueva Comunidad Sudamericana.

Este nuevo bloque regional, el más importante de Latinoamérica, por delante de la Comunidad del Caribe (Caricom) y del Mercado Común Centroamericano, quedó formado el miércoles en la ciudad peruana de Cuzco por 12 naciones sudamericanas.

Para iniciar las discusiones sobre la fusión de los dos mecanismos económicos de la región, los cancilleres han fijado una reunión en Montevideo para el próximo 1 de marzo, en coincidencia con la toma de posesión del nuevo presidente uruguayo, el socialista Tabaré Vázquez.

Mientras tanto, ambos bloques mantendrán por separado las negociaciones abiertas con la Unión Europea para lograr un acuerdo de libre comercio, que se reanudarán con los países andinos a principios de enero, mientras que con el Mercosur las conversaciones se aplazaron al primer cuatrimestre de 2005.

Las primeras reticencias a este proceso de fusión fueron expuestas por el presidente chileno, Ricardo Lagos, quien aseguró que la inserción de su país en un bloque económico con aranceles comunes sería difícil porque Chile cuenta con un arancel muy bajo.

En la cita de Montevideo del próximo mes de marzo, los cancilleres iniciarán también la discusión de las primeras definiciones sobre la estructura institucional y los cursos de acción del organismo según dijo anoche el canciller peruano, Manuel Rodríguez.

Según la Declaración de Cuzco, que selló la creación de la Comunidad Sudamericana, "el nacimiento de esta unión de países se hará sobre las instituciones ya existentes, por lo que no generará duplicación, superposición de esfuerzos ni nuevos gastos financieros".

Las reuniones de jefes de Estado serán la instancia máxima de conducción política de la Comunidad Sudamericana y los cancilleres el ámbito de decisión ejecutiva del proceso.

Además cooperarán con los cancilleres el presidente del Comité de Representantes Permanentes del Mercosur, el director de la secretaría de ese organismo, el secretario general de la CAN, el secretario general de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) y la Secretaría Permanente de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica.

La nueva comunidad aspira a lograr con el tiempo una verdadera unión política, económica y monetaria para lo que tendrá como punto de referencia a la Unión Europea.

El nuevo bloque regional tiene 361 millones de habitantes, más de 17 millones de kilómetros cuadrados de extensión y un Producto Interno Bruto de 973 mil millones de dólares.

Sudamérica posee además la cuarta parte de especies animales del mundo, el 10 por ciento de la superficie cultivable, el 30 por ciento de bosques de madera, y una de las mayores reservas de agua dulce, petróleo y gas del planeta.

Perú desempeñará la secretaría Pro Témpore de la Comunidad Sudamericana hasta la próxima reunión de la Comunidad, que tendrá lugar en Brasil el primer semestre del próximo año, mientras que la segunda cita se celebrará en Bolivia en 2006.

Aunque la Cumbre Sudamericana se dio por clausurada el miércoles, los representantes de las 14 naciones presentes en la cita se trasladarán hoy desde Cuzco a la ciudad andina de Ayacucho para celebrar los actos del 180 aniversario de la batalla de Ayacucho, que selló la independencia americana, y el Aniversario del Congreso Anfictiónico de Panamá, convocado por Simón Bolívar en 1826.

Las naciones sudamericanas, con México y Panamá como observadores, rinden hoy homenaje al libertador venezolano Simón Bolivar, quien hace más de 180 años luchó por una sola patria sudamericana, que ahora comienza a hacerse realidad.

EFE