Explosión de tubería cercana provocó alarma en la Casa Blanca

Washington - La explosión de una tubería de gas en una calle cercana a la Casa Blanca hoy, hirió gravemente a dos personas según la policía y provocó alarma en el entorno de la sede presidencial, que tuvo que ser evacuada.

Las calles aledañas a la Casa Blanca fueron inmediatamente cerradas, mientras un equipo realizaba la reparación de la tubería.

En los últimos tres meses, las tuberías de la calle 17, a una cuadra de la sede presidencial, han estado sometidas a reparación.

El presidente George W. Bush había dejado el edificio una hora antes de la explosión, que dejó una espesa nube de gas en el lugar.

Un video aficionado sin editar visto por la AFP mostró un pequeño grupo de trabajadores de rescate atendiendo a dos personas, una de ellas que parecía haber resultado seriamente quemada en sus brazos y manos.

Un testigo de le explosión, que ocurrió poco después de las 09.00 locales (13.00 GMT) dijo que una de las víctimas fue sacada inconsciente del área donde desde hace tres meses se realizan las reparaciones de tuberías de gas.

Una portavoz del servicio secreto norteamericano encargada de proteger al presidente Bush y al vicepresidente Dick Cheney dijo que las autoridades evacuaron las oficinas del gobierno que quedan en la calle al frente de la Casa Blanca, como medida de precaución.

Preguntada acerca de si la explosión era un acto terrorista, la portavoz Ann Roman dijo que "fue un accidente".

AF¨P