LAS VEGAS, EEUU - Los especialistas en seguridad informática nunca han estado tan solicitados en Estados Unidos, ante la preocupación de las empresas por la avalancha incontenible de mensajes electrónicos no deseados ( spam ), una invasión que cuesta millones de dólares.

"Hágase rico fácilmente" o "Haga durar su erección" son ejemplos de mensajes recibidos todos los días por la firma Virgo Publishing, que edita revistas comerciales por internet desde la ciudad de Phoenix (Arizona, oeste).

"El 80% de los e-mails recibidos cotidianamente por los 250 empleados son no solicitados", dijo a la AFP Robert Tesdal, presidente de la compañía. "Resultado, la gente tiene tendencia a suprimir todo y así también pierde los mensajes legítimos".

Virgo lleva invertidos 20.000 dólares en 2003 en materiales y programas anti-spam, pero el flujo incesante de correo basura la obligará a gastar todavía más en aumentar la capacidad de almacenamiento de los cuatro servidores que gestionan la entrada de mensajes.

"Nosotros publicamos cartas de información por internet, la naturaleza misma de nuestra actividad nos hace más vulnerables", agregó Tesdal.

Igual que Tesdal, cientos de hombres de negocios se han acercado al Salón Comdex de informática, que tiene lugar esta semana en Las Vegas, para buscar una solución al dolor de cabeza que provoca el spam.

"Ahora todo el mundo quiere tener un arma que mate con el primer disparo", dijo Scott Petry, del fabricante de programas anti-spam Postini. "El 80% de las empresas han puesto soluciones en práctica, pero son muchos los insatisfechos".

La solución es tanto más necesaria cuanto que para muchas empresas el costo del spam se eleva cuando algún trabajador indignado presenta una demanda contra sus empleadores por el contenido pornográfico de un mensaje en su PC profesional.

Si se establece que el empleador es responsable de una forma de agresión en el trabajo, la empresa está perdida. Hubo un caso en que se llegó a un acuerdo extrajudicial por dos millones de dólares.

De manera general, explica Paul Judge, director tecnológico de CipherTrust, otra firma de seguridad, los filtros de la primera generación, que bloquean la recepción del mensaje si aparece determinada palabra, ya no son eficaces.

"En vez de que Viagra esté escrito normalmente, el mensaje llegará con una y en lugar de la i . Los spammers se las arreglan para sortear los obstáculos", dijo Judge.

Para este especialista, es necesario multiplicar las técnicas de detección -por ejemplo con búsquedas de algoritmos- a fin de dibujar un perfil tan preciso como sea posible del spammer : ¿Qué vende? ¿Cuál es su dirección? ¿De dónde lo envía?.

En Estados Unidos, las legislaciones existentes en "son difíciles de hacer cumplir", señaló Michael Osterman, del instituto de investigación del mismo nombre, destacando que los remitentes escapan a las leyes estableciéndose en el extranjero.

Según el centro de estudios IDC, el mercado global de seguridad informática (anti-spam, anti-virus...) podría alcanzar 6.400 millones de dólares en 2007 contra 2.700 millones en 2002.

AFP