Se inaugura hoy el Primer Congreso Regional de Danza que sesionará hasta el domingo 16. Este encuentro internacional, que se realiza bajo el título de "La influencia de las raíces africanas en las Américas", convoca a personalidades de países como España, Estados Unidos, Costa Rica, Argentina, Cuba, Costa de Marfil, Colombia, Chile, México y, por supuesto, Uruguay. La apertura tendrá lugar en la puerta de la Ciudadela a las 19 horas. Los participantes partirán desde allí acompañados por una cuerda de 40 tambores rumbo al Cabildo, donde serán recibidos por las autoridades municipales y del Consejo Uruguayo de la Danza.

Organizado por el Consejo Internacional de la Danza (CID) de la UNESCO y el Consejo Uruguayo de la Danza (CUD), este primer congreso panamericano abordará las expresiones coreográficas de raíces africanas en el contexto cultural que interrelaciona al continente americano con el Africa negra. Este encuentro busca propiciar el intercambio, así como alentar la evolución y desarrollo de las danzas en América, a través de talleres, ponencias de investigaciones y muestras coreográficas. Los interesados en participar en el congreso deberán realizar una inscripción que, por 350 pesos, le permite el acceso a todas las actividades.

ACTIVIDADES. La gran responsable de este congreso es Jeannie Fontania, quien ocupa la presidencia del Consejo Uruguayo de la Danza. "La verdad que estamos muy felices de que esto sea una realidad, y también estamos muy cansados, porque organizar esto fue una tarea titánica", dice Fontaina. Según contó, el génesis de este primer encuentro regional tuvo lugar en un congreso realizado en Grecia en el año 2002 en el que personalidades de todo el mundo reflexionaron sobre la danza como patrimonio intangible de la humanidad. En esa oportunidad, Alkis Raftis, presidente del Consejo Internacional de la Danza, le plantó a Jeannie Fontaina que se ocupara de organizar un congreso regional. "Yo le dije, no creo que no", porque la verdad es que sabía que era mucha responsabilidad y trabajo. Sin embargo, la semilla fue plantada en tierra fértil. Esa tarde, sentada en las escalinatas de la Acrópolis, Fontaina comenzó a imaginar un proyecto que desde hoy es una realidad. "Esa misma noche tuve un sueño revelador. Por eso digo que en esto hay algo místico", explica Fontaina. "Tuve un sueño tan claro sobre lo que quería hacer, que me despertó. Soñé las letras del título, eran gigantes. Pero bueno, acá estamos, un año después con una ilusión hecha realidad", comenta Fontaina.

Este congreso tiene una ambiciosa temática que cubrir, ya que no sólo es un tema de larga perspectiva histórica, también es muy vasto y diverso. "Es un tema muy grande, y creo que estaba en mi subconsciente. La influencia negra es algo común a todos los países de América, además en cada lugar que llegó la cultura africana se mezcló con diversos elementos, dando expresiones con bases en común pero también particulares de cada región, como sucede en Estados Unidos, el Caribe y el Pacífico. Bueno, en Uruguay también tiene una gran influencia y no sólo con el candombe, de hecho la palabra tango es africana. Sobre toda la influencia que ha tenido la cultura africana en nuestra cultura es que va a girar este congreso", explica Fontaina.

Para la presidenta de CUD, sería bueno que estos congresos se repitieran por diversos países de América. "A mí me encantaría que esto se volviera a repetir y creo que lo más justo sería que ocurriera en otros países. La verdad que el país anfitrión tiene mucha fuerza, tiene muchas presentaciones, muchas ponencias, por eso creo que es bueno rotar, pero además, creo que estas cosas tienen que trascender las fronteras por el bien de todos. Me parece que es bueno que en estas cosas, que en toda la cultura, haya unión e intercambio", agrega Fontaina.

El Consejo Uruguayo de la Danza fue reorganizado en setiembre de 1999 y desde entonces ha desplegado una infatigable actividad. "El objetivo del CUD es apoyar y promover la danza en todas sus expresiones, ya esa a nivel académico, de festivales o de congresos. La idea es que cada vez más gente se acerque y que sea un algo que vaya más allá de ciertos sectores sociales", sostiene Fontaina. Entre las actividades que realiza el CUD se cuentan concursos, talleres, ediciones de libros, encuentro y las celebraciones del día mundial de la danza (que se festeja todos los 29 de abril). Pero también actividades con fines sociales, como la realización de talleres con jóvenes del Iname.

Desde hace un tiempo la danza en Uruguay ha cobrado un nuevo impulso gracias a la mejoría de su gestión y sobre todo gracias a un marco institucional que sirve de plataforma de lanzamiento a muchos proyectos. En ese sentido cabe destacar la actividad que desarrollan instituciones como la Asociación Uruguaya de la Danza, la Red Sudamericana de Danza y el propio Consejo Uruguayo de la Danza. "Entre nosotros tenemos una gran colaboración, pero cada uno tiene sus objetivos particulares, atienden a aspectos diferentes de la danza. Cada uno tiene su perfil", dice Fontaina. "Yo creo que el público uruguayo está ávido por ver espectáculos de danza, por lo tanto es algo que también está en la gente y que nosotros intentamos llevar a más gente, queremos salir del circuito tradicional para ampliarlo", comenta.