Hombre a caballo hasta Chile

Juan Andrés Birriel (26) decidió emprender la aventura. Cruzará la cordillera a caballo y viajará solo. La travesía comenzará el 1º de noviembre y le tomará unos dos meses. Partirá desde Sarandí del Yi y llegará a Valparaíso cerca de fin de año.

Birriel se entusiasmó con la idea después de concurrir a caballo, este año, a la Patria Gaucha, en Tacuarembó. Salió desde Sarandí del Yi, donde vive y tiene un establecimiento ganadero. Eran seis jinetes y doce caballos. Entonces pensó que estaba para más y se le ocurrió la idea de hacer algo que nunca se ha hecho desde Uruguay: un viaje de 2.200 kilómetros hasta la costa del Pacífico.

La idea surgió en agosto y la propuso a la sociedad tradicionalista a la que pertenece, "Mi Tapera". Fue aprobada. Se consiguió la colaboración de cabañeros para contar con buenas cabalgaduras. Dos yeguas viajarán con Birriel: Blanca Flauta Guazú, cuyo tatuaje de pedigrí es el 370 y pertenece a la cabaña Piedra Campana, de Marta Núñez, y Espinaca, tatuaje 149 de la cabaña "Dos querencias".

El viaje tiene dificultades de todo tipo y para que nada quede librado al azar, Birriel cuenta con el apoyo del programa televisivo Americando, que cumple 30 años, y de su conductor, Juan Carlos López.

La capacidad de producción de Americando es fundamental para resolver los costos y la logística del viaje. Por eso es que la travesía se promociona como "Navidad en los Andes con Americando y de a caballo".

Birriel cabalgará cuatro horas por día, las primeras horas de cada jornada y cambiará de cabalgadura día a día. Son 330 kilómetros en Uruguay, 1.620 en Argentina y 210 en Chile.

Movicom Bell South proveerá un teléfono satelital con baterías de alto poder y el laboratorio Santa Elena donará los productos veterinarios necesarios.

Blanca, Espinaca y Juan Andrés tomarán las rutas y ya han entrenado, para que los equinos se acostumbren a esos caminos y no se asusten de los puentes, o los camiones. Algo importante es que los tres se llevan bien: Birriel grita "tome" y las dos yeguas acuden.

Por un problema de aftosa, los caballos no podrán ingresar a Chile. Entonces en la frontera Birriel montará caballos chilenos. Luego volverá y montará otra vez a las yeguas uruguayas y se encaminará hasta el pie del Aconcagua. Allí flameará la bandera uruguaya y la de Americando.

Los tres viajeros volverán en camión con trailler y Birriel tendrá que disponer de un buen tiempo para contar la historia.