Diez muertos en la colisión de un ferry en Nueva York

Nueva York - Al menos 10 personas murieron y 34 resultaron heridas hoy por la tarde cuando un ferry procedente de Manhattan se estrelló contra un muelle del también barrio neoyorquino de Staten Island, explicó el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg.

"Se ha confirmado la muerte de 10 personas y 34 personas han sido trasladadas al hospital" dijo Bloomberg en conferencia de prensa.

"Los numeros pueden cambiar" a medida que la policía y los bomberos prosiguen su trabajo, dijo el alcalde, dando a entender que el número de muertos podría ser mayor.

La colisión se produjo aproximadamente a las 15:30 (16:30 de Uruguay), una hora de máxima afluencia en esta línea marítima cubierta por ferrys cuya capacidad máxima es de 6.000 personas.

El alcalde explicó que se ignoran las causas de la colisión pero que "la tripulación está siendo entrevistada" y que todos sus miembros están bien, desmintiendo la información de que el capitán se había suicidado.

"No hay indicación de que esto sea nada más que un trágico accidente", manifestó, precisando que las condiciones meteorlógicas, en especial el fuerte viento que soplaba en Nueva York "contribuyeron al accidente".

"No creo que quede nadie vivo en el barco", añadió, explicando que todos los heridos y los ilesos estaban fuera de la embarcación.

La cadena de televisión local NY1, filial de CNN, hablaba de 12 muertos confirmados, aunque no citaba fuentes.

"Nos llega informaciones de que se han producido heridas tan serias como amputaciones", añadió Billig.

En imágenes mostradas por la televisión, el ferry, una embarcación de varios pisos con capacidad para 6.000 personas, tenía un gran fractura en uno de sus lados fruto de la colisión lateral con el muelle.

Una parte del atracadero aparecía semidestruida por el impacto de la embarcación.

El servicio de ferrys entre Manhattan y Staten Island quedó suspendido poco después del accidente.

"Oí algo que sonó como una explosión y lo primero que pensé es que se trataba de una bomba" explicó a la televisión local Paul Wieldeman, un policía jubilado que viajaba en el ferry.

"Estaba sentado en el piso inferior en la izquierda cuando de repente golpeamos contra las pilas con el costado derecho", narró otro pasajero, Bob Carroll.

"Todo el mundo se puso a chillar", continuó, "todo el lado parecía abierto como un abrelatas, si hubiera estado sentado en el costado derecho, ahora estaría muerto".

La isla de Staten, es el tercer barrio más grande de los cinco de Nueva York y el menos poblado, con 378.977 habitantes (datos de 2000), que trabajan mayoritariamente en Manhattan.

Este barrio insular está situado en la juntura entre la bahía alta y la bahía baja de Nueva York y está físicamente más cerca del estado de Nueva Jersey que del resto de la ciudad. AFP