Precio de la carne subió dos veces 10% promedio

En las últimas semanas el precio de la carne al público aumentó en dos oportunidades un 10% en promedio, aunque en algunos cortes, fundamentalmente los traseros, el incremento ha sido de entre 15% y 20%.

Esto se debe a la apertura del mercado estadounidense a las carnes uruguayas que ha elevado el precio del ganado, y al exceso de lluvias y forraje de los últimos meses, que ha implicado una retracción de la oferta de ganado (los productores no venden esperando mejores precios), impulsando de esa manera los precios, según dijeron a El País representantes de los productores, frigoríficos, carniceros y supermercados.

En realidad, uno de los factores siempre está presente y es el inicio de la poszafra (cuando falta el ganado preparado), lo cual hace que el precio de la carne siempre aumente en invierno, dijeron los consultados.

En este 2003, ese efecto tradicional se ve potenciado por la decisión del gobierno de Estados Unidos de abrir su mercado a las carnes uruguayas, lo que fue confirmado por el gobierno de ese país el 29 de mayo pasado. Según el anuncio, podrían ingresar carnes sin hueso y maduradas (con 3 días de cámara) faenadas después del 1º de junio.

COMBINACION. La consecuencia de esta combinación fue el aumento en el precio de la hacienda, por las expectativas de empezar a colocar volúmenes importantes de carne en el mercado estadounidense y a mejores precios.

De todas maneras, aún no se ha empezado a vender masivamente a ese país y sólo se envió un contenedor con carne. Las reglas sanitarias establecen, entre otras cosas, que sólo podrán ser enviadas carnes de algunas categorías (no de vacas de cría), como novillos diente de leche y hasta 2 dientes que no estuvieron en los establecimientos donde se detectó aftosa durante 2001.

De todas maneras, la expectativa de ingresar a ese mercado ha contribuido a impulsar el alza en el precio del ganado. Cabe recordar que Uruguay tiene un cupo de 20 mil toneladas anuales de carne sin hueso en Estados Unidos —desde 1995— y que por encima de ese tope debe pagar un arancel de 26,4%.

Conjuntamente con ello, está el efecto poszafra que todos los años juega para que los precios de la carne suban. Se trata del aumento de lluvias del invierno, la falta de forraje y el frío, que hacen que la oferta de ganado preparado disminuya. A menor oferta e igual demanda, el precio sube.

Pero este año, según consignaron los distintos eslabones de la cadena de la carne, el incremento fue mayor al de otros años, justamente por el efecto que provocó la apertura de Estados Unidos.

COMPENSACION. En el mismo período, se ha registrado paralelamente una baja del dólar. En la medida que todo el periplo de comercialización del ganado, desde el campo hasta la carnicería, se hace en dólares, el aumento del precio fue compensado en parte por la baja del dólar de las últimas semanas.

De todas maneras, los consultados coincidieron en que la disminución del precio del dólar con respecto al peso uruguayo fue menor que la suba de los ganados.

Ante la consulta acerca de si en algún caso se pudo absorber el precio para no afectar el valor al público, las respuestas fueron negativas, por distintas razones. En el caso de los frigoríficos, por ejemplo, se mencionó que las empresas se están recuperando de la aftosa, sufrida en 2001, y de la crisis financiera y económica de 2002, y no tienen más opción que tomar los precios y trasladarlos a sus compradores.

Los carniceros, por otro lado, dicen que la caída de las ventas que se viene registrando desde el año pasado ha causado una baja en los márgenes y que ahora ya no hay espacio para absorber el aumento, aunque las carnicerías son muchas y "las decisiones dependen de cada uno".

El aumento en los precios al público fue más grande en los cortes traseros, de entre 15% y 20%, porque justamente estos son los que se exportan más. Los cortes delanteros, fundamentalmente con hueso, son mayormente de consumo local, por lo que su demanda no es tan amplia, dijeron los consultados.

PRODUCTORES

MANUEL LUSSICH "Los cortes traseros son los que están aumentando más, un 20%, pero en términos generales el precio del ganado y por ende de la carne aumentó cerca de un 10%. El hecho de tener todavía la mayor parte del invierno por delante implica que los precios van a seguir siendo presionados al alza. Esto pasa todos los años, la carne sube en invierno pero este año se agregó el efecto de la apertura del mercado estadounidense que potenció eso". (Representante de la Asociación Rural en INAC)

FRIGORIFICOS

DANIEL BELERATI "El aumento se da por el incremento en los precios del ganado, que pasaron de U$S 0,59 a U$S 0,67 el kilo. Al público sube, porque se vende al precio que se coloca en EE.UU. El mercado de las haciendas es de oferta y demanda. Antes había mucha oferta y poca demanda, ahora hay más demanda y la oferta se está retrayendo". (Presidente de la Cámara de Industrias Frigoríficas).

JORGE BARRIOS "Los precios crecieron por las expectativas de la apertura de EE.UU. y también por cuestiones climáticas, dado que las lluvias, el frío y problemas en el forraje lleva a que el ganado pierda kilaje. Las subas van a seguir, porque los factores que los generan van a seguir presentes". (Presidente de la Asociación de Industrias Frigoríficas).

CARNICEROS

JOSE ANTONIO GRELA "La semana pasada hubo un incremento de 10% y en las semanas anteriores otro 10%, aunque en algunos cortes el aumento es más grande. Los frigoríficos nos dijeron que el ganado está subiendo de precio. No podemos hacer nada y cada uno decide si puede absorber algo. Ha habido una retracción muy grande en las ventas desde el año pasado y estos aumentos afectan aún más". (Presidente de la Unión de Vendedores de Carne).

SUPERMERCADOS

MARIANO DELFINI "Previo a la apertura de EE.UU. había excedente de oferta y por eso los precios estaban bajos. Ahora la oferta se equilibró y el precio de la carne sube. La baja del dólar es real, pero la expectativa es que siga subiendo, por lo que no se toma en cuenta. Para nosotros no es negocio aumentar la carne porque es un gancho para atraer a la gente a los locales. No hemos podido absorber el precio porque nuestro margen es cero". (Gerente Comercial de Ta Ta).

MANUEL RODRIGUEZ "El productor hace valer las expectativas de colocar en EE.UU. a mejores precios. Hace 15 días fue el primer aumento. En los últimos 30 días el precio del ganado ha aumentado un 20% en dólares. La carne aumentó en promedio un 10%, compensado por la baja del dólar". (Ejecutivo de Manzanares).