Powell en Israel pidió aplicar de inmediato hoja de ruta para la paz

JERUSALEN | ANSA

El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, afirmó ayer en Jerusalén que "existe acuerdo" para comenzar a transitar la "hoja de ruta" diseñada por Estados Unidos, la ONU, la Unión Europea y Rusia para comenzar un proceso de paz entre israelíes y palestinos.

"Existe un acuerdo suficiente sobre la hoja de ruta que nos permitirá comenzar", dijo Powell luego de reunirse con el canciller israelí, Silvan Shalom, en Jerusalén.

Israel ya expresó oficialmente sus reparos a varios puntos de la hoja de ruta.

Powell comenzó ayer una gira clave para buscar apoyo para el plan del "Cuarteto para Medio Oriente", que incluye la creación de un Estado palestino en 2005, el fin de los asentamientos judíos y un proceso de desmantelamiento de grupos armados palestinos. Hoy se reunirá con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, y el palestino, Abu Mazen.

El jefe de la diplomacia estadounidense dijo que tras el fin del conflicto en Irak "Medio Oriente tiene una gran ocasión que no deben dejar pasar ni israelíes ni palestinos".

EXIGENCIA. Powell exigió a los palestinos "cesar el ataque de los grupos terroristas contra Israel" y opinó que la propuesta palestina de pedir una tregua a los movimientos armados "no es una solución completa".

Sobre Israel dijo que los asentamientos en territorios palestinos "son un obstáculo para la paz" pero anticipó que el gobierno israelí prometió avances en este sentido.

Sharon y Abu Mazen expondrán a Powell sus respectivas posiciones sobre el itinerario de paz y anticiparán los reclamos al plan que harán ante el presidente George W. Bush en la casa Blanca.

Ariel Sharon se reunirá con Bush el 20 de mayo mientras que el premier palestino lo hará cerca de fin de mes.

En la gira de Powell habrá un gran ausente: el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, a quien hace un año quiso visitar en su asediado cuartel general de Ramala, lo que provocó una dura reacción de Sharon.

Arafat no es tenido en cuenta por Washington para reanudar un proceso de paz y por eso deposita todas sus fichas en el premier Abu Mazen.

Pese a las declaraciones de Powell, la puesta en marcha de la "hoja de ruta" parece lejano.

El canciller israelí dijo que su gobierno está listo para "adoptar medidas humanitarias en favor de la población palestina pero no permitirá poner en peligro a los israelíes".

ILUSION. Juzgó de "sólo una ilusión óptica" la tregua que Abu Mazen intentaría acordar con los grupos integristas Hamas y Jihad Islámica en la cumbre interpalestina de El Cairo.

En la primera fase de la "hoja de ruta" está el retiro del ejército israelí hacia las posiciones anteriores al inicio de la segunda intifada, en setiembre de 2000.

Una fuente del gobierno israelí dijo que "Powell intentará ejercernos presión para aceptar la primera parte del plan, pero Sharon contestará que Abu Mazen no hizo nada para combatir el terrorismo".

Por su parte, el ministro de Trabajo palestino, Ghassan Khatib, dijo a ANSA que "no tiene sentido discutir la ‘hoja de ruta’ cuando Israel no tiene intenciones de aplicarla".

"Nosotros estamos listos —agregó— a hacer nuestra parte, pero debe ser recíproco, sino será un fracaso".

En una decisión de último momento, la Autoridad Palestina y funcionarios estadounidenses cambiaron la sede de las conversaciones entre el primer ministro Mahmoud Abbas y el secretario de Estado norteamericano Colin Powell, de Ramalá, Cisjordania, a la cercana ciudad de Jericó.

Los funcionarios estadounidenses y palestinos dijeron que el cambio de Ramalá, donde están las principales oficinas de la Autoridad palestina en Cisjordania, tiene el fin de evitar manifestaciones de miembros del movimiento Fatah, de Yasser Arafat, contra la visita de Powell.

El secretario estadounidense no se reunirá con Arafat durante su visita de dos días a Israel y los territorios palestinos, de acuerdo con la política del gobierno del presidente George W. Bush de dejar al margen al líder palestino. Los miembros de Fatah parecían estar organizando una protesta por la decisión estadounidense.

"Fue algo que las partes discutieron y decidieron conjuntamente", dijo Chuck Hunter, vocero del consulado general estadounidense en Jerusalén. No dio más detalles.