El portavoz de la favela

La más reciente película del cineasta brasileño Helvecio Ratton Una onda en el aire, que comienza a exhibirse mañana en Cinemateca 18, ha sido definida como "el contrapunto perfecto e inevitable de Ciudad de Dios". Una de esas extrañas coincidencias en el tiempo determinó que ambas películas se estrenaran el mismo día en la capital uruguaya.

La definición fue hecha en el matutino paulista Folha de Sao Paulo por el crítico de cine José Geraldo Souto, quien agregó: "Ambos films cuentan historias contemporáneas ambientadas en las favelas. Es la única semejanza, pues en todo lo demás son películas opuestas" (conviene recordar que la fuertemente promocionada Ciudad de Dios narra la historia de un fotógrafo que retrata la violenta vida en una favela carioca).

En esta película del director de Amor y cía. y Menino Maluquinho el protagonismo recae sobre una estación de radio comunitaria en una favela de la ciudad de Belo Horizonte. La misma fue iniciada por cuatro amigos a mediados de la década de los años ochenta en la capital de Minas Gerais, con el fin de prestarle un servicio a la comunidad en la que vivían, una favela con cerca de 150.000 habitantes.

A diferencia de la ya mencionada Ciudad de Dios, el tono elegido por Ratton es más optimista y menos denso. Hay en Una onda en el aire lugar para la esperanza y una posible alternativa a la barbarie. Aunque la existencia de la radio es el hilo conductor de la película, Ratton también puso la cámara al servicio de la historia de Jorge, un personaje libremente inspirado en uno de los cuatro amigos que iniciaron Radio Favela, Misael Avelino dos Santos.

Pero el concepto de "prestar un servicio" a una favela en la que la vida corta y violenta es ley, difiere bastante del que tienen muchos políticos y empresarios de la comunicación masiva. Como ejemplo, se podría dar el de las advertencias desde las ondas de inminentes "razzias" policiales. En consecuencia, la emisora llamada Radio Favela fue perseguida y censurada con el fin de hacerla callar. Sin embargo, los amigos y sus colaboradores lograron esquivar los intentos de clausura durante veinte años, aunque ello le haya costado la prisión a uno de los fundadores de la emisora.

Pero la denodada lucha de los periodistas y difusores de Radio Favela consiguió que, en 2001, la estación pudiera actuar dentro de un marco legal. La importancia de Radio Favela para la vida comunitaria de todo Belo Horizonte es tal que a muchos turistas que llegan a la ciudad se les recomienda escucharla.

Otro indicio de la importancia de Radio Favela fue aportado por el director: "En las últimas elecciones, la radio tuvo una gran influencia en la renovación del 47 por ciento de la legislatura del estado de Minas Gerais y muchos políticos reconocen cada vez más lo poderoso que puede ser un micrófono de Radio Favela".

La película no solo plantea temas como los efectos de la marginación y la pobreza, también echa una mirada al espinoso tema del control de los medios de comunicación y el flujo de información. El propio Ratton ha dicho que espera que "el nuevo gobierno tenga la visión de que hoy la lucha por la democracia de la comunicación es muy importante y posiblemente sea uno de los retos más difíciles".

La película se basa en hechos reales y fue filmada, en parte, en la propia favela donde opera la radio, en medio de un ambiente volátil y violento dominado por narcotraficantes y delincuentes "Nos dejaron filmar y nos respetaron, porque sabían que estábamos haciendo la historia de la radio", contó el director acerca de la experiencia, que incluyó además un ‘casting’ en la favela del que participaron cerca de 3.000 personas. A excepción de dos de los protagonistas, todos los que actuaron en la película tenían experiencia previa.

La misma crítica citada al comienzo de esta nota consignaba que "si es el discurso político que torna pesados a tantos films brasileños, esta película se escapa de eso dejando que se la propia Radio Favela la que hable".