Combaten en las cercanías del Palacio Presidencial

Cinco poderosas explosiones seguidas de tiroteos resonaron esta madrugada en Bagdad, ( a las 21 de Uruguay), al parecer cerca del Palacio de la República, al oeste del río Tigirise, provocando un gigantesco incendio visible desde el centro de la ciudad, según una corresponsal de la AFP.

Tras estas explosiones, que se escucharon a distancia, hubo un intercambio de disparos de armas automáticas, indicó esta periodista, que también pudo ver, al terminar la noche, el rastro luminoso de los que parecían ser disparos de la defensa antiaérea iraquí utilizada en forma horizontal.

Una media hora más tarde, el incendio seguía siendo visible, y los tiroteos, sobre todo de ametralladoras, continuaba en forma esporádica.

Los combates al parecer se producen en la extremidad oeste del Palacio de la República, teatro de duros combates hoy y cuya situación seguía siendo confusa al amanecer del martes.

En la mañana de Irak, tropas estadounidenses entraron al centro de Bagdad y tomaron tres palacios presidenciales, pero al menos cuatro de sus soldados murieron en fuertes combates con las fuerzas leales al líder iraquí, Saddam Hussein.

Los militares estadounidenses describieron la operación, efectuada con más de 100 tanques y otros blindados, como una demostración de fuerza y dijeron que no se trataba del ataque final por la capital, donde viven cinco millones de personas, aunque al caer la noche permanecían en el centro de la ciudad.

Oficiales norteamericanos dijeron que esta acción fue diseñada para demostrarle a Hussein que pueden atacar cuando quieran.

Los hospitales de Bagdad recibían constantemente más muertos y heridos.

Los médicos dijeron que atendieron tantos casos que ya se estaban quedando sin anestésicos y equipamiento médico.

En el hospital de Kadhimiya, en el norte de Bagdad, médicos le dijeron al corresponsal de Reuters Hassan Hafidh que habían recibido 18 muertos y 142heridos en los dos últimos días, mientras las cifras en el hospital Kindi, cerca del centro de la ciudad, era de cuatro muertos y 176 heridos.

"Los cirujanos han estado trabajando sin descanso en los dos últimos días y la mayoría están exhaustos. Las condiciones son terribles" , dijo RolandHuguenin-Benjamin, portavoz local de la Cruz Roja Internacional.

Una columna de tanques y vehículos blindados ligeros de las fuerzas estadounidenses se abrió paso con relativa facilidad hasta el centro de Bagdad, pero dos infantes de Marina murieron y otros tres resultaron heridos cuando luchaban por el control de dos puentes en el este de la ciudad.

Los Marines dijeron que sus compañeros cayeron a causa de fuego amigo , cuando un proyectil disparado desde su propio lado cayó antes de la distanciabuscada, lejos del objetivo. Reuters