Hu Jintao es el nuevo presidente de China

Pekín - Tras años de preparativos y maniobras políticas, China finalmente escogió un nuevo presidente hoy: Hu Jintao.

La transición refleja el ascenso de una nueva generación de líderes comprometidos con las nuevas políticas económicas liberales pero manteniendo el estricto control político del Partido Comunista.

Jiang Zemin, de 76 años, pasa a retiro en medio de intensas especulaciones de que retendrá enorme influencia sobre un gobierno que trata de aumentar su protagonismo internacional y de lidiar con la inestabilidad política interna suscitada por las reformas económicas.

Hu, de 60 años, ungido desde hace tiempo por el ahora fallecido Deng Xiaoping, controlará tanto el partido y el gobierno, los entes más poderosos de China. Su elección por el parlamento, el Congreso Nacional del Pueblo, cuyos poderes son meramente simbólicos, es el primer cambio de poder sin perturbaciones en los 54 años de la China comunista.

"Estos líderes trabajarán arduamente para ayudar a mejorar las vidas de todos los chinos, especialmente los agricultores y los que cumplen su tarea en las empresas del estado", dijo Yang Lanzhi, un delegado de la provincia sureña de Hunan.

Los delegados eligieron a Jiang como presidente de la comisión gubernamental que controla la fuerza armada del país, de 2,5 millones de efectivos. Ya preside una comisión paralela a nivel partidista y no hay indicio de cuándo dejará esos cargos. Jiang fue jefe del partido desde 1989 y presidente desde 1993.

Hu asumió la jefatura de estado hace cuatro meses al suceder a Jiang como presidente de partido, la posición más poderosa del país. Pero todavía tiene rivales en el Comité del Politburó, algunos de ellos delfines de Jiang, y podrían pasar años antes de que consolide el control.

Los delegados votaron tal como se esperaba en un proceso que tiene más de simbólico que de genuina democracia, y el respaldo a Hu fue abrumador: 2.937 votos contra 4. Cuando se anunciaron los resultados, Hu se puso de pie, sonrió, se inclinó ante los delegados y le estrechó la mano a Jiang.

Hu recibió felicitaciones casi inmediatamente de Kim Jong Il, líder de Corea del Norte, cuya dictadura estalinista es una de las pocas compañeras que le quedan a China en la reducida lista de naciones comunistas aún en pie.

"Quisiera expresar la esperanza de que la amistad bilateral forjada en sangre crecerá y prosperará gracias a los esfuerzos realizados por ambos bandos, y de corazón le deseo gran éxito", declaró Kim en un comunicado divulgado por la agencia de noticias norcoreana KCNA.

Aunque en el sistema político de China la presidencia en realidad conlleva pocos poderes oficiales, el ascenso de Hu al cargo y el estatus que le da a nivel internacional le confirman como el líder supremo de la nación. Sin embargo, no se vaticina ningún cambio radical y los discursos oficiales parecían enfatizar la continuidad. AP