La Bolsa de Tokio se desplomó ante temores de una guerra

La Bolsa de Japón cerró ayer en su nivel más bajo en 20 años y el dólar se acercaba a mínimos de cuatro años ante el euro tras comentarios del presidente estadounidense, George W. Bush, que reforzaron las expectativas de que una guerra en Irak es inminente.

Otras bolsas asiáticas también cerraron y operaban en baja y los precios del petróleo avanzaron, pero las operaciones en muchos mercados fueron limitadas porque Bush dejó sin contestar preguntas clave sobre cuándo comenzaría un ataque y si Estados Unidos obtendrá el apoyo de las Naciones Unidas.

"Me parece que la guerra está muy cerca y en este momento pienso que todos están al tanto de lo que pueda pasar", dijo Marcus Mueller, director de Reynolds and Co en Australia, donde el índice de la bolsa cayó más de uno por ciento a mínimos de tres años.

Bush dijo en una conferencia de prensa en la Casa Blanca que forzaría al dividido Consejo de Seguridad de la ONU a someter a votación en pocos días una resolución que autoriza el uso de la fuerza contra Irak.

El índice preferente Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con una pérdida de 2,7 por ciento en 8.144,12 puntos, su nivel más bajo desde marzo de 1983. En el resultado influyó además un informe sobre una investigación por presunta manipulación de acciones de Nikko Salomon Smith Barney.

Fue el peor resultado en Asia, donde las bolsas de Corea del Sur y Singapur cayeron 1,7 por ciento a su nivel más bajo desde finales del 2001.

El mercado de Hong Kong operaba con una baja de casi 0,6 por ciento al mediodía y la bolsa de Taiwan perdió 1,1 por ciento.

Una caída de las acciones estadounidenses el jueves tras una serie de advertencias corporativas y la perspectivas de un alza de las tensiones en la Península de Corea también pesó en los mercados bursátiles de Asia.

El dólar retrocedió hacia mínimos de cuatro ante el euro por las preocupaciones de que Estados Unidos pueda correr con casi todos los gastos de una guerra.

"Si Estados Unidos fuera a comenzar una guerra sin el apoyo de una resolución de la ONU, eso sería muy dañino para el dólar", dijo Koji Fukaya, analista monetario del Bank of Tokyo-Mitsubishi.

El dólar cayó a 1,0995 dólares ante el euro de unos 1,0974 dólares en las últimas operaciones en Estados Unidos, no muy lejos del mínimo de cuatro años de 1,1012 dólares alcanzado el jueves. Frente al yen, la moneda estadounidense se mantenía en 117,38 yenes.

Los precios del petróleo, no muy lejos de máximos históricos alcanzados en la anterior guerra contra Iraq en 1990, avanzaron en medio de temores de que un conflicto afecte el suministro. El crudo ligero estadounidense ganaba nueve centavos a 37,09 dólares por barril y los contratos a futuro que expiran después del esperado inicio de la guerra reflejaban una ganancia mayor. Reuters