Romance entre escritores

Se ha dicho que fue uno de los grandes romances literarios del siglo XX. Lo que cuenta Iris, film dirigido por Richard Eyre que se estrena hoy, es el comienzo y el final del vínculo de cuarenta años entre la escritora y filósofa británica Iris Murdoch y el crítico John Bayley, desde que se conocieron en una cena, hasta los últimos días de ella, afectada por el mal de Alzheimer.

El director y coguionista (con Charles Wood) Richard Eyre ha explicado que su film no es estrictamente una biografía pero tampoco es ficción, sino que ocupa "un poético territorio enclavado entre ambas concepciones". Mezcla situaciones reales con otras inventadas, y muchos de los diálogos que atribuye a su protagonista no provienen del "mundo real" sino de los libros que escribiera. Los actores (Kate Winslet y Hugh Bonneville para la juventud de sus personajes, Judy Dench y Jim Broadbent para su vejez) se documentaron con películas, fotografías y memorias escritas, pero de hecho interpretaron a las creaciones del guión, no a sus modelos originales. Como se sabe, el arte es una mentira que permite (a veces) llegar a la verdad.

PERSONAJE. Iris Murdoch nació en Dublin en 1919, proveniente de una antigua familia protestante y anglo-irlandesa. Estudió en Oxford, fue voluntaria civil durante la Segunda Guerra Mundial, enseñó filosofía en varias universidades, publicó su primera novela (Bajo la red) a los treinta y cinco años, y dos años después se casó con John Bayley, un profesor de literatura que con el paso del tiempo se convirtió también en un prestigioso crítico literario. Fue lo que se llama "un matrimonio bohemio", salpicado por las frecuentes escapadas de Murdoch con amantes de ambos sexos.

Luego de Bajo la red, Iris Murdoch escribió otras 25 novelas, incluyendo La campana, A Severed Head, La soberanía del bien, La muchacha italiana, El príncipe negro, El unicornio, El mar el mar, El hijo de las palabras y Discípulo del filósofo. Sus libros han sido descritos como "historias detectivescas con un toque psicológico", suelen mezclar situaciones macabras con un toque de humor, y describen a menudo complicadas relaciones sexuales. Su última novela, Jackson’s Dilemma, fue publicada en 1996. Un año más tarde se le diagnosticó Alzheimer, y John Bayley la cuidó hasta su muerte, en febrero de 1999.

El director y colibretista Eyre, quien proviene del Royal National Theatre de Londres (donde entre 1988 y 1997 puso en escena desde obras de Shakespeare y Tennessee Williams hasta The Beggar’s Opera y Guys and Dolls), ha trabajado también en cine y televisión: su filmografía incluye varios largometrajes, como The Ploughman’s Lunch, Loose Connections, Laughter House y Singleton’s Pluck. El guión de Iris se basa en parte en los libros que el propio Bayley escribió sobre su fallecida esposa, y a los que describe como "una forma de animarme cuando las cosas se pusieron muy, pero que muy negras". Nominado a tres premios Oscar, incluyendo los de mejor actriz protagónica (Judi Dench), actor de reparto (Jim Broadbent) y actriz de reparto (Kate Winslet, el film le valió una estatuilla a Broadbent, ganador también de un Globo de Oro. Por su parte, el joven Hugh Bonneville obtuvo un galardón al Nuevo Talento en el Festival de Berlín 2002.