En Estados Unidos aumenta uso veterinario y crecen las intoxicaciones

El número de gatos, perros y animales de compañía tratados con marihuana medicinal sigue creciendo en Colorado (EE.UU.), al igual que la cantidad de mascotas intoxicadas con cannabis, generalmente por ingestión de alimentos que contienen esa hierba.

"Desde que la marihuana se legalizó en Colorado, los veterinarios han notado un incremento en el número de animales que necesitan tratamiento por ingestión accidental de marihuana", manifestó Lauren Gladu, portavoz de la Asociación de Médicos Veterinarios de Colorado (CVMA, en inglés).

"Ahora que la marihuana se ofrece en forma comestible, los perros tienen más posibilidades de quedar expuestos. Las galletas de chocolate con marihuana son especialmente peligrosas, porque el chocolate también es tóxico para los perros", agregó.

En Colorado, la marihuana medicinal es legal desde 2000 y la marihuana recreativa desde enero de 2014.

Los veterinarios no están autorizados a recetar marihuana, pero eso no impide que organizaciones como la Cámara de Comercio de Cannabis en Colorado promuevan la venta de productos para mascotas. De hecho, la tendencia ya está tan establecida que desde junio de 2015 existen "boutiques" especializadas en tratamiento de mascotas con marihuana medicinal.

Por eso, no resulta sorprendente que en la actualidad más de tres de cada cuatro (77%) de los dueños de perros en Colorado y en otros estados administren marihuana medicinal a sus mascotas, según un reporte científico publicado este año por el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Colorado en Fort Collins.

Otro estudio, realizado en 2012 por Stacy Meola, del departamento de emergencias del Hospital Veterinario en Wheat Ridge, un suburbio al oeste de Denver, encontró una correlación entre la apertura de dispensarios de marihuana medicinal en Colorado y el aumento en los casos de perros y mascotas intoxicados por cannabis.

Según Meola, la ingestión accidental de marihuana en mascotas se cuadruplicó desde la legalización de la marihuana medicinal en Colorado. En total, 125 perros se intoxicaron entre 2005 y 2010, aunque solo dos murieron.

Debido a que ese tipo de estudios requiere compilar datos de cinco años o más, falta tiempo antes de poder realizar un estudio similar enfocado en la marihuana recreativa.

Pero, según Gladu, los reportes que recibe CVMA indican que esos problemas ya existen. Aún más, la intoxicación de mascotas con marihuana se complica porque cada especie reacciona de manera diferente, porque no existe antídoto y los veterinarios no cuentan con un examen rápido de detección.

"En las mascotas, la intoxicación con marihuana produce síntomas similares a los de la meningitis y a los de tumores cerebrales", puntualizó la portavoz de CVMA.

Y a pesar de que el problema se concentra principalmente en Colorado, no se limita solo a este estado. Según estadísticas de la Sociedad Estadounidense de Prevención de Crueldad contra Animales, en 2014 (año más reciente con datos completos disponibles), esa organización recibió 539 llamados reportando casos de animales accidentalmente intoxicados con marihuana.

La Asociación de Médicos Veterinarios de Colorado, Estados Unidos, advierte que los alimentos que consumidores realizan a base de marihuana, como las galletas, son muy peligrosos, porque el chocolate también es tóxico para el perro.

2 - Salud.

En Colorado más de tres de cada cuatro dueños de perros administran marihuana medicinal a sus mascotas. Asimismo, existen "boutiques" especializadas en tratamiento de mascotas con cannabis veterinario.

3 - Riesgo.

En las mascotas, la intoxicación con marihuana produce síntomas similares a los de la meningitis y a los de tumores cerebrales. Además, cada especie reacciona de manera diferente y no existe antídoto ni examen rápido de detección.

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