El lugar donde ocurrió la explosión era el “más seguro” de América.
"Visítanos! Abrimos todos los días del año. Contamos con todas las medidas de seguridad”, dice todavía un gran letrero a la entrada del mercado de pirotecnia que se incendió el martes de noche.
Pero el miércoles los más de 300 locales calcinados fueron cercados con una cinta amarilla con la leyenda “Prohibido el paso”, mientras decenas de peritos escudriñaban las ruinas y grupos de trabajadores removían los escombros.
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En el mercado de pirotecnia de Tultepec, el más grande de México, hubo al menos 32 muertos y otras 60 personas resultaron heridas.
El mercado, conocido como San Pablito y localizado a las afueras de Ciudad de México, era custodiado por cientos de policías con armas largas en todas sus puertas, mientras las autoridades buscan a 12 personas desaparecidas e intentan identificar todos los cadáveres.
Alejandro Gómez, fiscal del estado de México (al que pertenece Tultepec), dijo que entre los muertos hay 14 hombres y 16 mujeres, de los cuales ocho eran menores de edad. Ayer solo 13 de los 31 cuerpos habían sido reconocidos. De los 60 heridos, 47 permanecían ayer hospitalizados.
Luis Hernández, un joven de 26 años que desde los 12 trabaja con fuegos artificiales junto al mercado, creyó que no viviría para contarlo. “La gente corría, los niños gritaban, había mucha gente quemada que caminaba sin saber qué hacer y nosotros tampoco sabíamos qué hacer”, narró con la mirada fija en las ruinas quemadas.
La fiscalía general inició una investigación para determinar las causas de la deflagración, que se suscitó por “seis explosiones de pirotecnia”. Pero según el fiscal Gómez, las causas aún no se esclarecen. Los ojos están puestos sobre el Instituto Mexiquense de la Pirotecnia, una oficina del estado que regula la producción y venta de estos productos, y que días atrás dijo que el mercado era el más seguro de América Latina.
Algunos pobladores de Tultepec dijeron a la AFP que, aparentemente, a alguien se le cayó una “bomba”, un fuego de artificio con las dimensiones de una pelota de tenis y que, al encenderla, ilumina el cielo con coloridos círculos. Otra de las hipótesis es que un cohete se encendió en un local y provocó una reacción en cadena.
A través de su cuenta oficial de Twitter, el presidente Enrique Peña Nieto, mandó un mensaje a las víctimas. “Mis condolencias a los familiares de quienes perdieron la vida en este accidente y mis deseos de pronta recuperación para los lesionados”, expresó.
Entre las ruinas del mercado, que despedían un fuerte olor a quemado pero donde aún permanecía un gran cartel que decía “Capital de la pirotecnia”, Guadalupe Sánchez buscaba a su tío de 52 años, dueño de un puesto de venta de fuegos artificiales que estaba desaparecido junto con sus dos sobrinos de 9 y 15 años. “Es una desgracia muy fea, no hay palabras para decirlo”, dijo la mujer, quien narró que ya había buscado a sus familiares en hospitales, pero sin éxito.
Tristemente, este mercado ya ha vivido años atrás este tipo de incidentes. El 15 de septiembre de 2005, cuando también se comerciaban grandes cantidades de fuegos artificiales por la fiesta de Independencia, un incendio y explosiones consumieron el mercado en su totalidad. Al año siguiente, otra explosión destruyó más de 200 puestos. Ambos incidentes dejaron decenas de lesionados pero sin víctimas mortales.
En Uruguay también hubo recientemente una tragedia con fuegos artificiales. El 25 de octubre, cuatro jóvenes trabajadores murieron al incendiarse una fábrica de pirotecnia en Toledo, Canelones. Ayer miércoles, la Justicia proseguía sus actuaciones sobre este caso.
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Los incendios más graves.
Las explosiones mortíferas de fuegos artificiales, como la ocurrida el martes en Tultepec, México, son muy frecuentes. Las siguientes son las más graves en los últimos 20 años.
En Perú, el 29 de diciembre de 2001, un gigantesco incendio provocado por petardos y fuegos artificiales devastó un centro comercial en el centro de Lima, con un saldo de 447 muertos y desaparecidos y más de un centenar de heridos.
En Rusia, en diciembre de 2009, tomó fuego material pirotécnico en una discoteca: 156 muertos y decenas de heridos.
En India, el 10 de abril de 2016, la explosión de un depósito de fuegos artificiales desencadenó un enorme incendio cerca de un templo hindú: 111 muertos.
En Estados Unidos, en febrero de 2003, en un concierto de rock: casi 100 muertos en West Warwick.
En China, 30 de junio de 2000: 75 personas murieron y 160 resultaron heridas en una fábrica de pirotecnia.
México, 26 de setiembre de 1999: al menos 56 muertos y 348 heridos a causa de varias explosiones en cadena.
FOTOGALERÍA Y VIDEOAFP Y REUTERS
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