DRAMA COTIDIANO

Se ha convertido en un ritual bajo el gobierno de Italia contrario a la inmigración. Un barco de rescate, lleno de migrantes africanos queda librado a su suerte durante semanas en el Mar Mediterráneo mientras Matteo Salvini -el ministro del Interior de Italia de línea dura- gana puntos políticos al negarle el permiso para entrar a puerto.

Pero la última pulseada entre el barco español Open Arms, que transportaba a 150 migrantes -ahora quedan a bordo 105 adultos y dos niños acompañados, después del desembarco ayer de 27 menores no acompañados- y Salvini muestra la culminación de la evolución de Italia como un país que se angustió por la pérdida de vidas de migrantes y pasó a una situación en la que esencialmente ha declarado la guerra a las naves de rescate.

El Parlamento aprobó este mes una nueva ley de seguridad impulsada por Salvini, que codifica su visión de los barcos de rescate como cómplices de los traficantes de personas.

La ley otorga poderes a Salvini para negar el ingreso a aguas territoriales italianas a los barcos de ayuda, confiscar naves e imponer una multa de un millón de de euros a los capitanes que desobedezcan.

En el caso del Open Arms, la situación se agravó porque el barco navegó hacia un huracán político. Salvini confía en que la ruptura de su coalición gubernamental con el Movimiento 5 Estrellas precipite unos comicios que, según los sondeos, podrían dar a su partido de ultraderecha, la Liga, una aplastante victoria. El líder ultraderechista cuenta con atizar la presunta crisis migratoria como uno de los arietes para derrotar a sus rivales políticos, a quienes atribuye haber tolerado medio millón de entradas irregulares en Italia al año.

Pero, por ahora, su táctica está frenada. El Senado rechazó el pedido de la ultraderecha de someter al gobierno de Giuseppe Conte, y llamó a Salvini a concurrir el próximo martes para explicar la nueva situación política.

Salvini apela al sentimiento contra los migrantes ilegales para reunir apoyo. “¿Timidez? ¿Apelaciones a un concepto falso de humanidad? ¿Puertos abiertos? ¿Miles que desembarcan? ¡No lo voy a permitir!”, escribió Salvini en Twitter. “¡Italia vuelve a levantar su cabeza!”

El ministro argumenta que su política frena a los migrantes y traficantes, que intentan realizar el cruce peligroso. Apunta a las estadísticas de su ministerio que muestran una disminución del 80% en el arribo de migrantes y en una reducción significativa del número de muertes en el mar.

Los críticos señalan que las estadísticas muestran que ahora la probabilidad de muerte para los migrantes que se arriesgan a hacer la travesía es mucho más alta.

Salvini comentó a los periodistas que el primer ministro Giuseppe Conte -técnicamente neutral, pero claramente cercano al Movimiento 5 Estrellas- le había pedido que dejara entrar a Italia a todos los pasajeros del Open Arms. Conte dijo que solo había pedido que dejaran bajar a los niños y calificó a Salvini de “traicionero” y dominado por una “obsesión con los migrantes”.

Eso era justo lo que Salvini esperaba. “Conmigo, los puertos permanecerán cerrados a los traficantes y sus colaboradores extranjeros”, respondió en un posteo en Facebook, y después agregó que se postula en contra “de los que trabajan para reabrir el grifo de la inmigración ilegal”.

A pesar de la retórica incendiaria de políticos y gobernantes como Salvini, la Unión Europea (UE) no sufre ninguna emergencia migratoria. El número de entradas ilegales en territorio de la UE detectada entre enero y julio de este año cayó 30% en relación con el mismo período de 2018, según los datos publicados el martes último por Frontex, la agencia europea de fronteras. Las rutas más transitadas son las que llevan a Grecia y a España, pero no a Italia.

Las entradas registradas en la UE durante julio aumentaron 4% en relación con el mes anterior, hasta alcanzar la cifra de 10.500. Pero incluso la presión migratoria durante ese mes estival, habitualmente alta, cayó un 50% en comparación con julio de 2018.

El balance mensual de Frontex indica que la reducción en el número de llegadas se produce en todas las rutas del Mediterráneo, aunque la más acentuada es en la que tiene como destino a Italia. En la ruta oriental, hacia Grecia, la reducción es solo del 6% y continúa siendo en 2019 la más transitada de todas. En segundo lugar, figura la ruta occidental, que lleva hacia España.

El trayecto hacia las costas españolas registró en julio un incremento del 22%, hasta rozar los 2.900 cruces ilegales. La cifra casi triplica las llegadas de la ruta hacia Italia en el mismo mes (1.100). Aún así, en el periodo enero a julio, las entradas han descendido un 41% en relación con los siete primeros meses de 2018, hasta 13.000 (más del doble que las 4.900 de la ruta italiana).

Es cierto que Italia sufrió una enorme presión entre 2014 y 2016, con más de 500.000 llegadas irregulares. Pero en 2017, las llegadas a Italia se rebajaron hasta 117.000. Y desde entonces, los cruces ilegales se han reducido en todo el Mediterráneo. Desde los 373.000 en 2016 a los 141.000 del año pasado, según los datos de Acnur. Y la tendencia a la baja se mantiene claramente durante 2019.

La caída es especialmente significativa en la llamada ruta central del Mediterráneo, que parte de las costas de Túnez o Libia hacia Italia y Malta. El tránsito en ese trayecto, que es el más mortífero para las personas que lo cruzan con la esperanza de solicitar asilo en la UE, es del 75% entre enero y julio hasta los 4.900 cruces. La ruta es utilizada, sobre todo, por tunecinos, sudaneses y paquistaníes, según Frontex.