Por Carolina Bellocq, especial para Domingo
Las restricciones de contactos obligaron a buscar soluciones creativas para todo, y los cumpleaños no escaparon a esta realidad: en 2020 se realizaron más al aire libre, con distancia y sin aglomeraciones. Aunque esas condicionantes ya cambiaron, a muchos les sirvieron para encontrar un nuevo estilo de festejar que se mantiene y se va conformando como tendencia. Más sencillo y económico, permite una nueva forma de relacionarse con los demás y con el ambiente.

Entre los árboles del parque Villa Biarritz se va instalando un grupo de personas. Reposeras, pareos y heladerita son la avanzada de la organización. Después se arma una mesa, ponen un mantel, un hombre infla unos globos y los cuelga en un árbol. Banderines, un número 4 inflable, alguna guirnalda y ya está todo listo. Al ratito empiezan a llegar niñas con vestidos, padres y madres jóvenes que se suman a la incipiente ronda, un abuelo con su regalo, más niños, más padres, unas animadoras que arman su pequeño teatro. Los niños van con ellas hacia un lado, algunas madres se suman a los juegos, los padres conversan mate en mano… la escena es hoy normal y hasta típica, pero nada común hace unos años. Y si bien desde la Asociación de Salones de Fiestas de Uruguay no notan un descenso en las reservas por esta causa, cualquiera que viva cerca de un parque público o que vaya seguido a él sabe que estos festejos surgidos con la pandemia han llegado para quedarse.

Depende del parque y del momento del día, pero es común ver globos y una torta en el medio de un grupo de niños o de adultos, o de edades variadas. Incluso en cada parque hay una zona donde esto es más frecuente, y así como están las áreas de juegos, de perros o de jóvenes, comienza a haber áreas de cumpleaños, donde al caer la tarde incluso se pueden ver lucecitas encendidas y algún que otro fogoncito controlado.

En general, como primera respuesta de por qué eligieron este modo de festejar, los entrevistados por Domingo dijeron que se trató de una cuestión de espacio. Un apartamento o un monoambiente tienen menos capacidad y el parque no presenta límites en este sentido. Todos son bienvenidos sin que haya que preocuparse por la cantidad de sillas o los metros cuadrados, y los niños pueden correr y jugar sin mayores fronteras que las fijadas por los adultos.

“Vivimos en un apartamento y es mucho más chico, no podíamos invitar a todos, llevar animadores y tener entretenimiento para los niños”, contó Luciano. Su hija Milagros festejó sus 4 años el pasado sábado en Villa Biarritz, un parque al que suelen ir y que les gusta mucho. Estaban ubicados cerca de los baños y generaron una fiesta sencilla donde había lugar para todos.

En otros momentos habían celebrado en salones pero esta vez ni averiguaron, primó la practicidad y la sencillez de la organización, y asumieron el riesgo de que si el clima no acompañaba, se reunirían en su apartamento y no habría quien ayudara con los juegos. “Rezamos y cruzamos los dedos, porque en ese caso iba a ser algo con menos gente, pero por suerte salió todo bien”, comentó.

Quienes eligen celebrar a la intemperie se arriesgan a que el calor afecte a las personas y la comida, y a que el frío haga de la reunión un encuentro incómodo. También apuestan por un plan que puede cancelarse de improviso, o porque el árbol favorito esté ya ocupado por otras personas. Pero a cambio de eso reciben el contacto directo con la naturaleza, después de una semana de clases o trabajo en lugares cerrados.

“El entorno es lo mejor. Disfrutar del sol y de la sombra de los árboles”, apuntó Lucía, que eligió el Parque Rodó para recibir sus 29 años. También cumple en noviembre y el clima la acompañó, al punto que el festejo empezó a mediodía y siguió hasta que se hizo de noche. “Lo hice en el Parque Rodó porque es mi favorito de Montevideo, voy muy seguido desde hace años y le tengo amor. Además es bastante céntrico y suele quedar bien para todo el mundo. También tiene baños públicos, algo importante. Invité al mediodía y envié pin de la ubicación donde nos pusimos los primeros. La gente fue cayendo, yendo y viniendo, estuvimos todo el día. La realidad es que es un plan que depende un poco del clima y yo tuve suerte. Me tocó tremendo día, pero tampoco tenía un plan B”.

A su modo de ver, festejar así es “tremenda opción”: “Es descontracturado, no tenés que pensar mucho y en general solo te tirás en el pasto a comer y compartir: planazo”. En su caso, algunos amigos fueron con sus perros. Y si lo hubieran querido, además del atardecer, la vista y la naturaleza, podían haber andado en lancha o seguido la fiesta en alguno de los boliches de la zona.

“¡Montevideo es divino y está demás poder aprovechar para disfrutarlo en tu cumple con tu gente!”, acotó con entusiasmo. La Intendencia, en todo caso, pide que se haga el trámite de “Solicitud de Eventos en Espacios Públicos” para obtener el permiso de utilización del lugar. Es un formulario que se completa a través de la web municipal, donde se debe dar información sobre la persona que lo realiza (datos personales, incluida una foto del documento de identidad) y sobre el evento que se organizará: dónde, cuándo, cuánta gente se estima que asistirá, etc. Como se usa la misma plantilla para todo tipo de actividades en el espacio público, también se pide adjuntar una “descripción exacta del lugar o una imagen del área del espacio a utilizar”, e “información de estructuras o elementos materiales a instalar con descripción y medidas de los mismos (escenario, tarima, stand, etc.)”, entre otras cosas.

Desde la Intendencia explicaron que se pide el trámite para prevenir un posible conflicto de convivencia, y detallaron que en lo que va de 2023 se han presentado 10 solicitudes de festejos de cumpleaños infantiles. Todas han sido aprobadas, y los que celebraron luego cumplieron con su parte: no incomodar a otras personas, controlar el volumen de la música, dejar todo limpio, etc. Desde la IMM agregaron que no ha habido ninguna multa por este asunto en lo que va del año.

Festejar en un lugar público también permite que los invitados se relacionen entre sí de otra manera, señaló Elena. Su celebración de los 36 fue en el Jardín Botánico, y allí coincidieron sus amigos, sus primos y los hijos de unos y otros. Muchos no se conocían entre sí, pero la falta de una estructura -casa, sillas, mesas- facilitó que interactuaran y se relacionaran. “Había invitado a adultos, adolescentes y niños, me gustaba la idea de poder estar todos integrados. En una casa a veces es más complejo lograrlo, y en cambio acá el que quería jugar y correr lo hacía, y el que quería conversar, hablaba. Por ejemplo, había dos niñas de 12 años que no se conocían y charlaron un rato, estuvo bueno. Siempre hay algún punto de conexión y me gusta encontrarlo”, contó a Domingo.

“Al ser en un ambiente más descontracturado, las personas se pueden vincular entre sí de manera más cómoda. La gente, aunque no se conozca, tiene más libertad para hablar y se dan nuevos vínculos, hay una facilidad de que estás distendido, porque el contexto influye en el contacto que podés tener”, agregó.

De hecho, una reunión de este tipo implica la apertura a quien quiera sumarse, porque se parte de la premisa de que el espacio es abierto y que no se puede prohibir a nadie acercarse. Aunque con los adultos no suele suceder, sí se ve en festejos infantiles, donde los niños que coinciden en el parque se sienten atraídos por los globos y no es infrecuente que se integren a los juegos con los demás.

Asimismo, una celebración de este tipo permite reunir a distintas personas en torno a algo que todas pueden tener en común, como es el gusto por la naturaleza. “Es mucho más fácil coincidir en eso que en el gusto por un boliche de noche, por ejemplo, a donde los niños no podrían ir. A los invitados les encantó y hago un balance muy positivo”, expresó Elena. De todas formas, también es cierto que este tipo de reuniones no es para todos. Habrá quienes se sientan incómodos en ese ambiente, aquellos a los que no les resulte sentarse en el suelo o en una silla playera, o que exijan un modelo de festejo más tradicional. Para gustos, los colores.

Pero si hay algo en lo que coinciden los niños, es en el gusto por los juegos de los parques de atracciones. Así fue el festejo de 11 de María Laura, que invitó a unos ocho amigos con “canilla libre” de juegos en el Parque Rodó. “Fue una buena idea: el entorno al aire libre, un espacio no reducido, el clima acompañaba. Entre las chicas surgió hacerlo en un parque, por hacer algo distinto”, contó María Eugenia, su madre. “Después tuvieron la idea de hacerlo en el Parque Rodó, un lugar al que les gusta ir pero a donde no habían ido así, con amigos. Se divirtieron en grupo, hacían equipos, y les permitió descubrir juegos a los que no se habían subido antes porque no se animaban, pero ahora lo hacían porque estaban con sus amigos, era como una aventura en conjunto”. Es que la mayoría ya conocía ese lugar porque había ido con algún amigo o primo, pero era la primera vez que iban como un grupo grande.

A ciertas edades una propuesta de este tipo suele ser más compleja porque implicaría gran dispersión, pero en el caso de los amigos de María Laura esto no fue un problema, sino más bien al contrario. La madre dijo que “iban como una nube, todos juntos”, y que aquellos que no lograban subirse a una atracción porque eran más grandes o más chicos, alentaban desde afuera con igual emoción. La organización fue de lo más sencilla: fijaron un punto de encuentro y una hora de inicio y fin, compraron varios boletos y fueron con los chicos de un lado a otro, y terminaron con helado para todos. “Estuvo muy bueno. Como padres, con mi esposo la pasamos bárbaro”, dijo María Eugenia.

Este plan no fue ni gratis ni barato, es cierto. Pero tampoco fue más caro que una celebración tradicional en un salón con todos los compañeros de la generación. En este caso, apuntó la madre, el factor de decisión no estuvo en el precio sino en la propuesta, porque querían lograr un festejo que tuviera “valor en sí mismo” y que fuera diferente. Este año la celebración de María Laura será de otro tipo, con asado de noche para varios compañeros. Pero el recuerdo del cumpleaños en el Parque Rodó seguramente merecerá un lugar especial, en su memoria y en la de sus amigos.