WASHINGTON

Los obispos católicos de Estados Unidos se enzarzaron ayer jueves en un tenso debate sobre el significado de la eucaristía y el derecho a recibir la comunión de aquellos políticos que apoyan el derecho al aborto, como el presidente Joe Biden.

La extraordinaria discusión reflejó el grado hasta el que ha llegado la polarización en Estados Unidos por el derecho a abortar, garantizado en el país desde 1973 pero convertido en caballo de batalla por algunos grupos religiosos en las últimas tres décadas.

La propuesta analizada en la reunión virtual de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB), que dura hasta hoy viernes, consistía en la posibilidad de redactar un “comunicado formal sobre el significado de la eucaristía”. Detrás de esa iniciativa se escondía la campaña de un grupo de obispos a los que les incomoda el hecho de que el primer católico que ocupa el Despacho Oval en seis décadas sea también un férreo defensor del derecho a abortar.

A Biden, que acude a misa todos los domingos, ya le negaron una vez en 2019 la posibilidad de comulgar y su equipo dedica desde entonces tiempo a asegurarse que, cuando viaja, no acuda a una iglesia en la que puedan vetar su acceso al sacramento.

Los impulsores de la propuesta insistieron ante la USCCB en que su plan no eliminaría el derecho a recibir la comunión de Biden u otros políticos católicos que apoyan el aborto, como la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

Inicialmente, algunos obispos plantearon llegar a ese extremo, pero acabaron dando marcha atrás después de que el tema saliera en varios medios y de que el Vaticano les urgiera a rebajar la temperatura del debate. Sin embargo, el presidente de la USCCB, el arzobispo de Los Ángeles, José Gómez, insistió en incluir el asunto en la agenda y dio pie a un agitado debate.

“Esta es una situación sin precedentes en nuestro país. Nunca antes habíamos tenido (...) un presidente católico que se opone a las enseñanzas de la Iglesia”, dijo en referencia a Biden el obispo de Baker (Oregon), Liam Gary. El encargado de doctrina de la USCCB, el obispo Kevin Rhoades, subrayó que el documento no marcaría una “política nacional” obligatoria y que tampoco se centraría solo “en los políticos proaborto”, sino que también se “fijaría en, por ejemplo, quienes han sido acusados de tráfico de personas” o de “supremacismo blanco”.

Entre quienes se pronunciaron en contra de la iniciativa estuvo el arzobispo de Washington, Wilton Gregory, quien aseguró que en sus 38 años como obispo no había visto nada que dividiera tanto al episcopado. “Crear este documento no nos traerá unidad, de hecho, puede perjudicarnos aún más”, opinó.

El resultado de la votación sobre si redactar o no el documento se anunciará hoy viernes. Si lo hicieran, necesitarían el apoyo de dos tercios de los obispos del país y la luz verde del Vaticano para ratificar el comunicado final, un umbral difícil de alcanzar.

Lo que está claro es que Biden seguirá teniendo derecho a comulgar, porque incluso si se aprobara un documento para prohibírselo, el arzobispo de Washington tendría el poder de decidir si implementa o no ese veto, y ya ha dejado claro que no lo hará.