El gobierno brasileño ordenó ayer lunes el envío de tropas federales a Vitória, la capital del Estado de Espírito Santo, donde se multiplican los saqueos, las agresiones y las muertes violentas desde el inicio de una huelga policial el fin de semana.

La decisión atiende a un pedido de las autoridades de ese pequeño Estado de unos 3,6 millones de habitantes, "ante la grave situación para la seguridad pública con la paralización de los policías militares", indicó el Ministerio de Defensa en un comunicado. Ayer se esperaba el envío de unos 200 efectivos procedentes de Brasilia y Río de Janeiro.

Las autoridades de Vitória y de las localidades del conurbano aplazaron el inicio del año lectivo, previsto para ayer lunes, y ordenaron el cierre provisorio de unidades de atención sanitaria y de los parques públicos.

Los problemas comenzaron el sábado por la noche, cuando familiares de los policías militares (PM) bloquearon la salida de cuarteles en demanda de mejoras para los agentes, que no tienen derecho a manifestarse.

La falta de patrullas en la ciudad provocó un incremento significativo de asaltos, actos de vandalismo como quema de autobuses y asesinatos, señalaron medios brasileños.

Las autoridades regionales anunciaron un cambio en la comandancia de la PM y encargaron al nuevo jefe, coronel Newton Rodrigues, "restablecer el orden y la disciplina".

Los familiares de los policías reclaman reajustes salariales y compensaciones diversas.

El secretario de Seguridad de Espírito Santo, André García, consideró que "no es razonable" exigir aumentos en momentos en que Brasil se halla sumido en una recesión y muchos Estados están al borde de la bancarrota.

El gobierno envió el mes pasado militares para patrullar las calles de Natal, la capital del estado de Río Grande do Norte, ante una serie de ataques relacionados con una guerra entre cárteles de la droga que habían dejado 26 muertos, muchos de ellos decapitados, en la cárcel local de Alcaçuz.

VITÓRIA, BRASIL