Agustina Navarro

Cancillería se vio obligada a explicar su política con la diáspora. Los cambios en el Departamento 20 generaron incertidumbre en los uruguayos que viven en el exterior por la falta de comunicación oficial y una carta del ex director Portillo.

La sustitución del socialista Álvaro Portillo en la dirección del Departamento 20 y la designación en su lugar del embajador José Luis Remedi, funcionario de carrera de filiación blanca, fue vista con preocupación por los uruguayos que residen en el exterior, especialmente porque a un mes de efectivizarse el cambio no habían recibido ninguna comunicación oficial por parte de la Cancillería. El temor a variaciones en la política que desde 2005 se había implementado con respecto a los uruguayos en el exterior o a la suspensión de algunas iniciativas -entre ellas la del voto consular muy reclamada por el FA y los miembros de los Consejos Consultivos- motivó varios reclamos a la Cancillería y al propio Remedi.

En la noche del viernes el Ministerio de Relaciones Exteriores dio a conocer un comunicado en el que se informa que los cambios en la Dirección para Asuntos Consulares y Vinculación (Departamento 20) responden al régimen de rotación normal de los funcionarios diplomáticos.

A pesar de que los cambios en la Cancillería se produjeron en los primeros días de marzo, la mayoría de los nombramientos se conocieron sobre finales de febrero, pero oficialmente nadie se comunicó con los uruguayos de los diferentes Consejos Consultivos.

El 24 de marzo circuló entre los integrantes de estos grupos en el exterior una carta de Portillo, en la que afirmaba que el cambio había sido para él una "gran sorpresa". "No tengo la menor idea de cuáles son los planes de las nuevas autoridades con respecto al Departamento 20", escribió Portillo. Además sostuvo que "los Consejos Consultivos fueron muy resistidos dentro y fuera del Ministerio. La apertura de espacios de participación tan poco frecuente en el pasado, asusta a muchos y pre ocupa porque es otra forma de incidir en la gestión haciéndola más transparente".

Portillo afirma que con respecto a los uruguayos que residen en el exterior, el Estado fue indiferente y omiso durante muchos años.

Tras esta carta, los Consejos Consultivos de Buenos Aires y Illawarra se comunicaron con la Cancillería reclamando información oficial sobre los cambios y las nuevas orientaciones del Departamento 20.

"Transcurridos muchos días a la fecha, sin haber recibido comunicación oficial y/o presentación protocolar del nuevo Director, nos surge cierta inquietud e incertidumbre sobre la orientación y el plan de labor que la nueva Dirección proyecta llevar a cabo en el futuro", escribieron el 29 de marzo Carlos Maciel y Roberto Díaz en representación del Consejo Consultivo de Buenos Aires.

Por su parte los residentes en Australia reclamaron el 27 de marzo un informe oficial sobre el nuevo nombramiento y sus planes a futuro. "Nuestra intención era y es la de lograr que se ponga sobre la mesa la falta de comunicación que siempre existió desde las oficinas del Departamento 20, aparentemente esta falta de información oficial va a continuar puesto que ya llevamos varias semanas sin un informe oficial que más de 40 Consejos Consultivos esperábamos", escribieron.

Tres esto, el 28 de marzo, la Cancillería divulgó una circular firmada por el director general de Secretaría, embajador José Luis Cancela, en la que se informó a todas las misiones y oficinas consulares que Remedi sustituyó a Portillo en el Departamento 20. Además se especificó que los cambios en este departamento "no afectan en modo alguno las competencias, objetivos y responsabilidades" del mismo.

Pero estas aclaraciones no fueron suficientes. Luego de recibir esta circular, el Consejo Consultivo de París publicó el 2 de abril una carta abierta a la Cancillería en la que se afirma que es "indispensable establecer un plan de trabajo que tenga en cuenta las resoluciones adoptadas por los Consejos Consultivos", así como "establecer un calendario de reuniones regionales y confirmar las fechas previstas para el Encuentro mundial del 2009".

Para poner fin a esta polémica y a las incertidumbres generadas por el nombramiento de Remedi, en la noche del viernes el Ministerio de Relaciones Exteriores publicó un comunicado en el que se afirma que se seguirá dando prioridad a la consolidación de esta "nueva forma de relacionarse entre el ciudadano en el exterior y su país" y que se seguirá impulsando la reglamentación de la nueva ley de migraciones.

En el comunicado que dio a conocer el viernes la Cancillería respondiendo a los reclamos de los "consejos consultivos" del exterior a partir de una carta del ex director del Departamento 20, Álvaro Portillo, se anuncia la puesta en marcha en el corto plazo de la Oficina de Retorno y Bienvenida para los uruguayos residentes en el exterior que decidan radicarse en el país.

La Cancillería también informa su intención de avanzar en el programa de Circulación de Uruguayos Altamente Calificados junto a la Agencia Nacional de Investigación e Innovación y la Universidad de la República.

Además, para "despejar cualquier duda", el comunicado de la Cancillería expone la agenda de trabajo que seguirá el Departamento 20 que incluye la profundización de la política de institucionalización de los consejos consultivos, la participación activa en la reglamentación de la ley de migraciones y la integración de la Junta Nacional de Migraciones, además de todo lo que tiene que ver con el mantenimiento del registro de Nacionalidad y Ciudadanía a través de los consulados y la obtención de cédulas en los países de la región.

Entre los proyectos del Departamento 20, también se destaca el III Encuentro de la Patria Peregrina en marzo de 2009 precedido por encuentros regionales de los consejos consultivos.