Después de 20 años, la localidad de Vichadero, ubicada en el sureste del departamento de Rivera, cuenta con un servicio de ómnibus directo que la une con Montevideo, ciudad a 500 kilómetros de distancia.

En el pasado mes de diciembre el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) le otorgó la concesión de la ruta 6 a la empresa de transporte COIT para que desarrolle el servicio en forma diaria.

Y los motores se prendieron este 3 de mayo, con el primer viaje que hizo su salida desde Vichadero. A partir de esa fecha, todos los días sale una unidad de la localidad riverense a las 00:30 y desde la capital del país a las 16:30.

Esto ha traído alegría a los habitantes del pueblo, en particular, aquellos que estudian en Montevideo y vuelven cada fin de semana o viajan a la capital por trámites o consultas médicas; incluso para los padres que envían encomiendas a sus hijos en la capital.

“Cuando en diciembre nos dieron la noticia, nos llamaron con mucha felicidad de todos los pueblos y ciudades que son el eje de la ruta 6, preguntando cuándo empezábamos. Estaban todos muy interesados y para nosotros es una satisfacción muy grande. Tenemos fe en que va a ser un éxito y que al público de Vichadero y las zonas aledañas, como Caraguatá por donde también pasará el ómnibus, les va a ser útil el servicio. Va a ser un bien para todos”, dijo a la prensa el director de COIT, Roberto Leone.

Y, efectivamente, la vida de los vecinos de la localidad será diferente con esta nueva frecuencia: les facilitará el traslado a muchos que, hasta ahora, para ir a Montevideo debían trasladarse antes a Melo o a la ciudad de Rivera.

Este nuevo servicio facilitará la logística y disminuirá el gasto y el tiempo de los traslados para estas personas.

El alcalde de Vichadero, Luis Alberto Coitiño, contó a El País que a mediados de la década de 1990, la única empresa que realizaba el recorrido en ómnibus directo hacia la capital dejó de hacerlo debido al estado de la ruta. “Ahora surgió la posibilidad de hacerlo con esta empresa y para nosotros es un logro importantísimo, porque se nos está uniendo con Montevideo directamente”, señaló.

Algo que el jerarca destacó es la frecuencia del nuevo servicio: “Los horarios son bárbaros, porque salís de Vichadero a las 00.30 horas y vas a llegar a Montevideo sobre las 7 o las 7.30. Entonces podés ir al médico o a hacer un trámite y a las 16.30 estás retornando a Vichadero; te ahorrás el alojamiento”.

Hasta ahora los vecinos tenían que salir de Vichadero “a contramano”, hacia el norte, hacia Rivera, “para agarrar alguna frecuencia que saliera desde ahí”. La otra opción era ir hasta Melo, por donde pasa un coche a las 8, “pero si llegabas tarde recién había otro a las 14”. “Ahora sabés que te vas a sentar en el ómnibus y te vas a bajar en la terminal de Tres Cruces”, señaló el alcalde de Vichadero.

El estado de la ruta 6 tiene tramos que necesitan mejoras. El director de COIT dijo que hay 152 kilómetros que están en muy mal estado, pero que confía en las palabras del presidente Luis Lacalle Pou cuando en su asunción afirmó que estaba interesado en mejorarla.

“Hablamos con el ministro de Transporte y Obras Públicas, Luis Alberto Heber y está en la agenda. Creo que es prioritario para el gobierno y ni que hablar para el departamento de Rivera y Tacuarembó. Ese eje vial va a ser muy importante para el país”, sostuvo Leone.

El ministro, por su parte, habló del tema durante la inauguración de un puente sobre el arroyo Agua Sucia, en Sarandí del Yí, donde sostuvo que esta nueva conectividad es “muy importante”. Aseguró, además, que se está en proceso de reparar dos tramos de Vichadero hacia la Ruta 26: el que va de Casa Sáenz al kilómetro 329 y del kilómetro 329 a la ruta 26.