CONSEJOS DE PEDIATRAS

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Las medidas de prevención que se implementaron ante la COVID-19, que incluye entre otras uso de tapabocas, distanciamiento social, lavado de manos y uso de alcohol en gel, causó un efecto colateral: la previsión de otras enfermedades típicas de la época.

Los pediatras están siendo testigos de una situación muy diferente a la que viven otros años en invierno: nunca hubo tan pocos casos de niños con infecciones respiratorias. Pero todo eso, que puede asomar como algo positivo en medio de un tiempo lleno de miedo e incertidumbre, no significa que la solución para no enfermarse sea aislarse. ¿Qué debemos hacer con los niños en estas vacaciones de invierno?

Se comprobó que el distanciamiento social funciona para evitar el contagio tanto del coronavirus como de otras infecciones, explicó la pediatra María Catalina Pírez a El País, quien dijo que es “inédita” la reducción de consultas y hospitalizaciones por infecciones respiratorias en lo que va del invierno.
Pero, de a poco y con cuidados, hay que volver a las actividades: “No hay que olvidarse de las medidas comunes, que los niños se laven las manos y la cara al llegar a casa y se cambien la ropa y calzado. Pero lo social lo tienen que recuperar, porque les pasa lo mismo que a los adultos, pero a ellos les afecta más todavía”.

La pediatra agregó que hasta que no exista una vacuna contra la COVID-19 no se podrá volver a realizar grandes actividades o cumpleaños repletos de gente, pero insistió en la necesidad de que los niños recuperen su vida social y las vacaciones son una oportunidad. “Lo primero es retornar esas actividades que a ellos los dejan contentos, como algún cumpleaños con pocos niños. Y todo lo que sea actividades al aire libre”, sostuvo. “Es muy bueno que con las medidas que se tomaron ante la pandemia los niños se enfermen menos, pero no se los puede mantener aislados porque eso impacta en sus vidas”, agregó.

Para el pediatra e infectólogo Álvaro Galiana es importante seguir con las medidas que se han adoptado, “porque se está mostrando que no solo son efectivas para disminuir la diseminación de la COVID-19, sino que también lo son para las otras virosis respiratorias”.

Otros años, en esta época, la mayoría de los niños que llegaban a los consultorios lo hacían con cuadros de fiebre, infecciones respiratorias, broncoespasmos, “todo lo vinculado a diseminación viral respiratoria de los virus comunes”, explicó Galiana.

El profesional dijo que “es indiscutible” que en el contexto de la pandemia “hubo cambios en las consultas”. Contó que “es clara la disminución de los casos de infecciones virales respiratorias en lo que va de año. Lo habitual en esta época es una frecuente y elevada consulta por bronquiolitis o por infecciones respiratorias virales, pero en estos momentos las estamos viendo claramente menos que antes”.

Pero al igual que Pírez, Galiana resaltó que el aislamiento no es la gran solución: el médico resaltó la importancia de que los niños y adolescentes salgan de sus casas a pesar de que haga frío: “Las bajas temperaturas en sí mismas no son generadoras de enfermedad, son favorecedoras de infecciones virales, pero el origen de una infección viral está en un virus que se transmite de persona a persona”.

Explicó que lo que es potencialmente peligroso es estar encerrados en un lugar sin ventilación y con aglomeraciones: esos espacios son los que sí facilitan las infecciones virales; pero en estas vacaciones no hay cines ni teatros. “Si el chiquilín está bien alimentado y bien abrigado, el hecho de que salga a la intemperie no es necesariamente un riesgo de infecciones”, señaló.

Por eso, por más que haga frío no hay que evitar las salidas: “Son temperaturas que el cuerpo puede resistir y no son un riesgo; es sano para los niños tener actividades al aire libre. Y cuando están en lugares cerrados con mucha gente es importante mantener puesto de manera correcta el tapabocas, ya que esa zona es el punto central por el que se transmiten las infecciones respiratorias virales”.

En lo que va del invierno en todos los centros asistenciales públicos y privados se notó una reducción significativa de las consultas en general y en particular por infecciones respiratorias, explicó Pírez.

Agregó que un impacto importantísimo se ha dado en las hospitalizaciones de niños por infecciones respiratorias: se registra hasta un 80% menos en comparación a otros años en esta época.

Los médicos dicen que algo que ayudó a que este año los niños con infecciones respiratorias sean mucho menos que otros inviernos es que, también a causa de la pandemia, las consultas no son presenciales en su mayoría.

“Se ha establecido prácticamente como norma que cuando una persona está con fiebre no vaya a las consultas, entonces por lo general, las consultas asociadas con fiebre se están haciendo más a domicilio y no tanto en los consultorios”, sostuvo Galiana.