El descenso sin peligro de una nave espacial de gran tamaño en Marte es uno de los desafíos que enfrenta la NASA dentro de su ambicioso objetivo de enviar humanos hacia las profundidades del espacio.
En el Centro de Investigación Langley de la NASA, los ingenieros trabajan en un escudo inflable que proteja a la nave del calor. Se parece a un juguete con anillos de distinto tamaño que se apilan unos sobre otros.
Los ingenieros creen que este escudo térmico ligero e inflable podría desplegarse para reducir la velocidad de ingreso de la nave en la atmósfera marciana, que es menos densa que la de la Tierra.
"Intentamos no utilizar propulsión", dijo Neil Cheatwood, ingeniero de sistemas. "Aprovecharíamos al máximo la atmósfera (marciana), porque nos ahorraríamos el peso de todo ese combustible (en el descenso)", dijo.
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