Energía

Proporcionar en tiempo real información del gasto de energía que representa una simple ducha, sin que entre en juego ninguna otra variable, conduce a reducir su consumo, según un estudio realizado en huéspedes de seis hoteles suizos elegidos al azar y publicado el lunes.

La novedad de los hallazgos de este trabajo, divulgado en la revista especializada Nature Energy y liderado por Verena Tiefenbeck, del Instituto Politécnico Federal de Zúrich (Suiza), reside en la selección de los participantes.

Estudios anteriores sobre ahorro energético habían recurrido, en algunos casos, a participantes voluntarios, que precisamente se involucran porque suelen estar más concienciados y motivados a tratar de reducir el consumo.

En otras investigaciones los participantes tenían incentivos monetarios para rebajar el consumo, porque estaban centradas en el uso de energía en el hogar.

El ensayo liderado por Tiefenbeck se realizó sin voluntarios ni incentivos monetarios, entre huéspedes de seis hoteles suizos seleccionados al azar.

Entre febrero y abril de 2016, Tiefenbeck y su equipo colocaron medidores inteligentes, que informan en tiempo real del consumo energético, en las duchas de los baños de 265 habitaciones de esos hoteles.

Los huéspedes de esas habitaciones utilizaron mientras se duchaban un 11,4 % menos de energía que los que estaban en otras donde el medidor les mostraba la temperatura del agua, pero no el consumo, según el análisis de casi 20.000 datos recopilados.

Sobre la base de sus estimaciones de ahorro, los autores de la investigación estiman que el coste de los medidores inteligentes se amortiza en un periodo promedio de 2,2 años, relativamente rápido comparado con otras inversiones de eficiencia energética.

Dado que la mayoría de las personas se dan una ducha diaria, intervenciones como la expuesta en este estudio tienen el potencial de generar ahorros sustanciales de energía y también de agua, así como de fomentar cambios globales de comportamiento.

Los investigadores creen que es necesario un estudio adicional sobre si el ahorro energético logrado en este tipo concreto de intervención persiste en el tiempo o se diluye.