Un estudio asegura que se necesitan 50 millones de empleos en el mundo para garantizar atención médica.

Para responder a las necesidades de salud a través de la cobertura sanitaria universal y garantizar la seguridad ante enfermedades altamente infecciosas como puede ser el ébola, faltan actualmente 50 millones de empleos de calidad en el mundo en ese sector, según un nuevo informe publicado ayer.

En el documento "Personal de la salud: Un enfoque basado en la cadena mundial de suministro", la Organización Internacional del Trabajo (OIT) destaca que en los próximos 15 años el envejecimiento demográfico agravará esa carencia de profesionales en el sector, por lo que harán falta 84 millones de empleos más.

"La creación de millones de empleos que faltan permitiría mejorar los niveles de vida, el crecimiento económico y el desarrollo, en particular en los países con altos niveles de desempleo entre los trabajadores poco cualificados y desprovistos de servicios de asistencia médica", señaló la directora del Departamento de Protección Social de la OIT, Isabel Ortiz.

El informe incluye a todos los trabajadores que contribuyen de alguna manera con la atención médica y la prestación de servicios sanitarios a las cadenas de suministro de la salud en el mundo, tanto dentro de los países como entre ellos.

Los datos de la OIT revelan que, a nivel mundial, una fuerza de trabajo "invisible" de 57 millones de trabajadores no remunerados cubre la "enorme falta" de profesionales de la salud cualificados.

La mayoría son mujeres que abandonan sus empleos para cuidar de miembros más ancianos de la familia.

En Europa se trata de 14 millones de mujeres, indicó ayer en una rueda de prensa la autora del informe, Xenia Scheil-Adlung.

Según el estudio, unos 234 millones de personas en el mundo trabajan para alcanzar objetivos relacionados con la salud como la cobertura universal.

Este número incluye a 27 millones de médicos y enfermeras y otros profesionales de la salud en el sector público y privado.

Sin embargo, recalca la OIT en su informe, una gran parte de la fuerza laboral (106 millones de trabajadores que representan el 70 % del total) tiene empleos en áreas relacionadas.

Se trata de estos 57 millones de trabajadores no remunerados porque cuidan a sus familiares, y de otros 45,5 millones empleados en puestos que, con frecuencia, están mal pagados y no cuentan con condiciones laborales decentes.

Este tipo de empleo se encuentra sobre todo en las áreas de mantenimiento, limpieza, apoyo administrativo y cuidado informal, señala la OIT, que destacó que los servicios de salud "generan millones de empleos".

El estudio sugiere que en la respuesta a las necesidades de salud que surgen debería tenerse en cuenta "plenamente" el gran número de personas que trabajan en ocupaciones no sanitarias, sobre todo los trabajadores no remunerados.

Por ello, recomienda transformar el cuidado informal no remunerado en un número suficiente de empleos cualificados con condiciones de trabajo decentes.

Según la OIT, la inversión en un empleo de médico o enfermera da trabajo a 2,3 trabajadores que no tienen una profesión sanitaria.

De acuerdo con Scheil-Adlung, el 91 % del potencial de empleo se encuentra en los países de ingresos medios-bajos y de ingresos bajos de África y Asia, donde estos trabajos estimularían el crecimiento económico y contribuirían al pleno empleo. En África actualmente hay 15 millones de trabajadores que podrían estar trabajando en la economía formal si se invirtiesen suficientes recursos en la cobertura sanitaria universal.

En Asia, por su parte, el potencial actual de empleo es de 29 millones de personas en empleos sanitarios y no sanitarios.

En agosto de este año se recibieron en Uruguay un total de 680 nuevos médicos. En este egreso, coincidieron la última generación que cursó la carrera con el plan de estudios 1968, y la primera que lo hizo con el nuevo plan, que tiene un año menos de duración.

El número de médicos que se recibieron este 2016 fue histórico, ya que durante la última década cada año se graduaron entre 300 y 350 estudiantes, explicó al Portal de la Udelar Joaquín Pereira, coordinador del ciclo de Internado de la carrera. El año pasado, por ejemplo, la Facultad de Medicina otorgó el título a 316 estudiantes que permanecieron en ella durante ocho años y medio.

Pereira indicó que más allá del número excepcional de estudiantes que se recibieron este año, las proyecciones permiten esperar un incremento importante del nivel de egreso para los próximos años, "no sólo porque el ingreso viene en aumento, sino porque llegan más a las etapas finales de la carrera", explicó. Se prevé que para cursar el Internado 2017-2018 haya cerca de 600 estudiantes.

Con respecto al nuevo plan de estudios, Pereira comentó que se viene evaluando, y que durante el último año no se detectaron diferencias en el desempeño de los estudiantes de ambos planes.

Con el objetivo de reemplazar médicos que no llegan a ciertos lugares, Médicos Sin Fronteras es una organización sin fines de lucro que surge como salvavidas para ciertos contextos. En 2015, esta organización realizó 8.132.100 consultas externas, tuvo bajo su control a 594.900 pacientes hospitalizados y a 2.299.200 pacientes con malarias tratados. A su vez sus médicos brindaron asistencia médica a 333.900 pacientes con VIH y a 60.500 niños con desnutrición severa, que fueron atendidos en programas de nutrición terapéutica hospitalarios o ambulatorios. También hicieron más de 83.000 cirugías.

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