Murió William Peter Blatty, el creador de El exorcista.

William Peter Blatty, autor de la novela El exorcista y del guión de la película homónima, murió ayer a los 89 años en Bethesda (en las afueras de Washington) a causa de un mieloma múltiple.

El anuncio de su fallecimiento lo hizo el director de la famosa pelícuila de 1973, William Friedkin, en la red social Twitter, donde le recordó como su "querido amigo y hermano".

La causa de la muerte fue un mieloma múltiple, un tipo de cáncer de la médula ósea, explicó la mujer del escritor, Julie Witbrodt Blatty, según informó el Washington Post. Blatty, nacido en Nueva York, pasó en Washington los últimos años de su vida hasta fallecer ayer en un hospital de Bethesda cercano a su casa.

En noviembre de 2015, el escritor participó en la capital junto a Friedkin en la ceremonia de colocación de una placa conmemorativa de su célebre película junto a la empinada escalera por la que cae y muere el padre Damien Karras en la película. Los 75 escalones llevan más de un siglo en el histórico barrio de Georgetown pero, hasta hace dos años, no tenían la más mínima indicación de su importancia cinematográfica.

El exorcista se rodó durante 20 días en la capital estadounidense en octubre de 1972, con el barrio y la Universidad de Georgetown como escenarios principales. Considerada una de las mejores obras de terror de todos los tiempos, la película se basaba en la novela homónima escrita por el propio Blatty, que se encargó de su adaptación a la gran pantalla, un trabajo que le mereció un Óscar al mejor guión adaptado.

La película fue nominada a 10 Oscar y únicamente se llevó el de Blatty y el de mejor sonido. La respuesta del escritor a aquella situación fue: "La Academia de Hollywood debería recoger sus bártulos y dedicarse a hacer pasteles de manzana o lo que sea que puedan hacer bien".

En Uruguay la vieron unos 100.000 espectadores, lo que la convirtió según el sitio Cinestrenos, la quinta más vista en 1974.

Su novela homónima, publicada en 1972, fue un enorme éxito de ventas y permaneció en la lista de los títulos más vendidos durante 57 semanas, 17 de ellas en el número uno.

La carrera cinematográfica de Blatty, nacido en Nueva York, comenzó a levantar el vuelo como coguionista de Un disparo en la sombre (1964), de Blake Edwards, y continuó con una revisión al guión de La última esperanza (1971), adaptación de la novela de ciencia ficción Soy leyenda, escrita por Richard Matheson.

Más adelante escribió y dirigió el clásico de culto La novena configuración (1980), basada en su novela Twinkle, Twinkle Killer Kane, y también se encargó de dirigir El exorcista III (1990), basada en su propia novela, Legion. En los últimos años publicó novelas como Elsewhere (2009), Dimiter (2010) y Crazy (2010), ninguna de las cuales están en el mercado uruguayo. Algunas de sus novelas más conocidas, sí, principalmente El exorcista son fáciles de encontrar en librerías de leídos.

Como autor, Blatty iba por lo popular. Sus novelas eran best sellers porque conocía los rituales del género: un tema atractivo, una prosa seductora y una intriga que capturaba a sus lectores.

WILLIAM PETER BLATTY