Afianzado como titular en el inicio del Apertura, el zaguero explica su momento, el del equipo y su rol en el plantel, del que es un referente con mucha humildad.

Si hay un jugador que es querido por el hincha de Nacional, ese es Rafael García. Es que el fernandino es un hincha dentro del campo de juego, dejando todo por el único objetivo que para él existe: que su equipo gane. Por ello, y por sus dotes humanos, es que habitualmente sus compañeros y el cuerpo técnico lo destacan por sobre el resto. Es que con su humildad característica, García siempre está con una sonrisa, independientemente de si es titular, está en el banco de suplentes o no es convocado.

Tras un semestre en el que apenas jugó dos partidos (Danubio y Rampla Juniors) a "Rafa" le tocó empezar el Torneo Apertura como titular, en una zaga improvisada junto a Diego Arismendi y disfruta con su presente teniendo en cuenta que el equipo logró las dos victorias. Por si fuera poco, Nacional sólo recibió un gol en los dos partidos que disputó: el de tiro libre de Lucas Olaza contra Danubio.

"Tanto a Martín Lasarte como a todo su cuerpo técnico yo les estoy muy agradecido porque siempre confiaron en mí desde el primer día que empecé a entrenar en junio del año pasado. Yo me aferro al trabajo", dice el zaguero mientras regresa a su casa tras observar el partido de Tercera División en el que Nacional goleó a Danubio 3-0 con dos goles de Diego Coelho y uno de Facundo Labandeira en el Gran Parque Central.

Sobre el comienzo de Nacional en el Apertura, García explica que "el equipo jugó bastante bien, por supuesto que hay cosas que queremos corregir y otras que podemos seguir mejorando. Recién está empezando el campeonato y lo importante es ir mejorando e ir de menos a más". El jugador albo agrega, sobre su rendimiento individual: "mi análisis es colectivo. Si al equipo le va bien yo soy muy feliz. Hemos tenido la suerte, gracias a Dios, de ganar estos dos partidos".

Tras el final del partido ante Danubio, y en conferencia de prensa, el técnico albo Martín Lasarte destacó ante los medios el buen rendimiento de García.

Luego de haber llegado a su casa, que le queda cerca del Parque, García explica que "es un plus para mí, para seguir trabajando de la misma manera o mejor. Además de que está bueno que el director técnico hable bien de uno, a mí me genera una muy linda responsabilidad, de seguir mejorando y poder ayudar al equipo con mejores rendimientos que los que he tenido hasta el día de hoy".

El fernandino, que se mudó a Montevideo a los 16 años, cuando llegó derecho a la Quinta División tricolor, para vivir en la casa que Nacional tiene exclusivamente para sus juveniles, analiza la tarea de los defensas en este comienzo de campeonato: "Hemos sido bastantes sólidos, si bien podemos seguir mejorando. Tengo la suerte de jugar y de compartir equipo con jugadores de excelente calidad, que por algo están en Nacional y demuestran día a día la enorme calidad que tienen. Creo que tengo la buena suerte de estar en el equipo con grandísimos jugadores, que tienen una calidad tremenda. Por algo todos ellos están en Nacional y aprovechan la oportunidad".

Todo hace indicar que para enfrentar a Plaza Colonia en el estadio Suppici, "Rafa" estará acompañado en la zaga por el capitán Diego Polenta, quien regresaría al equipo tras la molestia a raíz de su inflamación en el pie, y así debutaría en el torneo. Además, para marzo, o quizás antes, se espera que Alexis Rolín pueda estar a disposición del DT. "Primero que nada, en Nacional siempre debe existir una competencia interna, para así poder aumentar el nivel del equipo a nivel colectivo. Segundo, no pienso en el futuro; mi trabajo es día a día, prepararme bien, y después el técnico es quien tiene la responsabilidad de decidir quiénes son los jugadores que cree que están mejor para jugar cada uno de los partidos que tengamos", puntualiza.

Ahora Nacional deberá visitar a Plaza Colonia, un rival que no viene bien tras cosechar un punto de seis, pero que ha complicado a los tricolores como local. Al respecto, García dice que "será un partido durísimo, donde vamos a jugar ante un equipo que si bien ha cambiado varios jugadores, tiene una forma de jugar parecida ya hace un tiempo bastante largo y eso les juega a favor. Por supuesto que será un equipo muy duro, como lo son todos los equipos en el fútbol uruguayo. Vamos a tener que hacer un muy buen partido para poder llevarnos el triunfo".

Con la determinación, positivismo y el empuje que lo caracteriza dentro del campo de juego, "Rafa" hace énfasis en que "por lo único que me preocupo cada uno de los días que vengo a trabajar a Los Céspedes es por estar mejor y después se va viendo lo que puede pasar. Yo no soy una persona que acostumbre a pensar para adelante, vivo muchísimo el presente y lo único que procuré siempre y lo sigo haciendo al día de hoy, es preocuparme por trabajar de la mejor forma posible y sacar lo mejor de mí".

"Me llega mucho el cariño de la gente; soy un agradecido a todos los hinchas de Nacional, porque uno al fin y al cabo termina siendo lo que es gracias a los hinchas. Mi forma de retribuir el cariño que me brindan día a día es haciendo todo lo imposible por ganar y darle la alegría que todos los hinchas de Nacional se merecen fin de semana tras fin de semana".

"Cada jugador sabe el rol que cumple. En mi caso, todos los días que llego a Los Céspedes busco entrenar de la mejor manera y ayudar al equipo desde el lugar que me toque. Mi mejor manera de ayudar al equipo tratar de ser un buen ejemplo para los compañeros".

"Tengo claro que no fue penal. No me gusta hablar de los árbitros, porque se merecen el mayor respeto. Pero sobre la jugada puntual del domingo reitero que no fue penal, que no lo toco, se tiró y que el juez actuó de buena forma", dijo "Rafa" sobre el reclamo de Danubio ante una supuesta falta sobre Dos Santos.

JUAN PABLO ROMERO

NACIONALJUAN PABLO ROMERO