"Irán es más intimidante"

BUENOS AIRES | JOSE GALLO

Con una impuntualidad poco característica para el equipo australiano, Mark Viduka apareció en la conferencia prensa casi veinte minutos más tarde de lo previsto.

Una vez sentado, comenzó a responder a las preguntas de la prensa australiana. La primera destinada a saber cómo se sentía respecto a ser el capitán del equipo.

"Es un gran honor para mi ser el líder de este equipo", decía el delantero, hasta que lo pararon. "No hay audio en los parlantes", dijeron desde el fondo y Viduka sonriendo, aceptó comenzar otra vez, aunque se disculpó bromeando, si no se acordaba de la respuesta y decía algo equivocado. Todo pronto y Viduka continuó.

—Es un gran honor y una gran responsabilidad. Además es un sueño para mi ser el líder de todos estos muchachos y el capitán de mi país en el deporte que amo. En especial porque este es un gran partido, una gran oportunidad para llegar al Mundial, no sólo para los jugadores y para el equipo, sino para todo el fútbol del país. Para que siga creciendo. Este es un gran equipo desde la amistad, nos conocemos desde hace mucho tiempo, hemos compartido muchas cosas.

—¿Les molesta que el horario, a tres días del partido no esté fijado?

—Un poco sí. Justamente hoy estábamos preguntando a qué hora era. Es molesto, pero tendremos que acostumbrarnos a trabajar así.

—¿Les da una motivación extra?

—No creo que la necesitemos. El partido en sí y lo que podemos obtener es suficiente motivación para nosotros.

—¿Pesa lo que pasó 4 años atrás?

—No estoy mirando hacia atrás, sino hacia delante y no en lo que pasó la vez anterior, ni dentro ni fuera de la cancha.

—¿Ir al Mundial es el cierre perfecto para tu carrera?

—¿Qué mejor cosa que terminar tu carrera jugando un Mundial? Sería importante para varios de nosotros, pero como dije antes, también lo sería para la gente de Australia y para el deporte en el país. Muchas veces vemos niños jugando a la pelota en las calles o en las canchas y nos damos cuenta de cuánto está creciendo. Si vamos al mundial le daríamos un apoyo impresionante al deporte y a que más niños se acerquen a jugarlo.

—¿Cuánto mejoró Australia desde hace cuatro años? ¿Qué les dio Guus Hiddink?

—Organización. Durante la Copa de las Confederaciones demostramos que podemos lastimar a cualquier equipo, que podemos marcar goles y que somos un buen equipo. Creo que Hiddink se dio cuenta allí de que lo que nos faltaba era ser más organizados defensivamente para no tener tantos problemas. Ahora somos un equipo fuerte, con muy buenos jugadores, pero además bien organizado, trabajamos en equipo. Creo que ese es el gran aporte de Guus, a pesar de no tener tanto tiempo para trabajar con él.

—¿Cómo lo definirías?

—Es una persona que te dice siempre la frase correcta para la persona correcta, no sólo en la cancha, sino también en la vida. Tiene tanta experiencia en tantos aspectos, ha pasado por tantas situaciones así que confiamos en él 100%.

—¿Los preocupa el tema de la seguridad?

—No. La última vez eran unas pocas personas tontas que nos molestaron en el aeropuerto, pero incluso en el hotel, otros uruguayos estaban avergonzados por lo que habían hecho. No querían que en el exterior se pensara que su país era así.

—¿Los intimida lo que pueda pasar afuera?

—Somos jugadores que juegan grandes partidos, en grandes estadios muy seguido, no creo que ese tipo de intimidación incida. Hace algunos años Australia jugó en Irán que es más intimidante en ese caso que Uruguay y no pasó nada.

—¿Crees que van a sorprender a Uruguay?

—(Dudando) No sé. Si lo digo ya no los sorprenderíamos (Risas).

Viduka se fue sonriendo, como estuvo durante toda la nota, respondiendo a todo y con confianza en que pueden vencer en este repechaje. Para él, su última chance de ir a un Mundial.