Ganaron el segundo juego de las series semifinales de la Conferencia Oeste. Harden anotó 32 puntos y LeBron James 33.

Los triunfos obtenidos como locales en la última jornada por Houston Rockets y Cleveland Cavaliers completaron los segundos partidos de las semifinales de Conferencia en la NBA y, además, dejaron empatadas 1-1 las cuatro eliminatorias, que se juegan al mejor de siete.

El último empate llegó en el Toyota Center de Houston, donde los Rockets, con el escolta James Harden de líder encestador, se impusieron por 115-109 a los Clippers, que siguieron sin su base estrella Chris Paul, lesionado y que celebró su 30 cumpleaños sentado en el banquillo, vestido de calle, y no es seguro que pueda estar recuperado para el tercer partido.

Ahora la serie se traslada al Staples Center, de Los Ángeles, pero garantiza volver de nuevo a Houston para el quinto partido después que se disputen el tercero el próximo viernes y el cuarto, el domingo.

Harden, que quedó segundo en la votación al premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, aportó 32 puntos, incluidos 16 en el cuarto periodo, tras anotar 7 de 17 tiros de campo y estuvo, incluidos 3 de 10 triples, y 15-15 desde la línea de personal.

El jugador estrella de los Rockets también repartió siete asistencias y capturó tres rebotes, pero tuvo siete perdidas de balón, de las 14 que acumuló el equipo.

El pívot Dwight Howard también fue el jugador clave en las acciones dentro de la pintura al conseguir un doble-doble de 24 puntos, 16 rebotes -12 defensivos-, puso cuatro tapones y dio tres asistencias.

Los Clippers, que se van de Houston con la ventaja de campo, tuvieron al ala-pívot Blake Griffin como líder. Aportó otro doble-doble de 34 puntos y 15 rebotes, todos defensivos, pero en la segunda parte solo pudo anotar ocho tantos.

Más fácil lo tuvieron los Cavaliers ante los Bulls con el gran partido que protagonizó el alero estrella LeBron James, que se cargó sobre los hombros al equipo y lo condujo al triunfo por 106-91, después que el primero lo perdieran por 92-99.

James esta vez sí impuso su protagonismo en el ataque y con 33 puntos (13-29, 0-2, 7-9) superó a su marcador, verdugo del primer partido, el escolta Jimmy Butler, además de capturar ocho rebotes, dar cinco asistencias, recuperar dos balones y poner un tapón.

También llegó a las 1.059 asistencias en los 'playoffs' y empató con el base francés Tony Parker, de los Spurs de San Antonio, en la lista de los mejores; está a dos de superar al canadiense Steve Nash (1.061), que posee la mejor marca.

En la Conferencia Este también están empatadas las series entre los Hawks de Atlanta y los Wizards de Washington y entre los Warriors de Golden State y los Grizzlies de Memphis.

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