ANÁLISIS SECTORIAL

La situación del transporte uruguayo tras la pandemia es disímil. Mientras que las empresas de transporte de carga internacional y de pasajeros afirman que la situación es muy complicada, otros rubros como el transporte de carga local, el servicio de encomiendas y logística salió favorecido. En lo que todos coinciden es en que la recuperación será lenta.

Juan Salgado, presidente de Cutcsa y de la Cámara de Transporte, indicó en diálogo con El País que el pico mayor de caída fue desde el 13 de marzo hasta fines de turismo. En ese período, las ventas de boletos en Montevideo descendieron hasta en un 83% interanual y durante abril y mayo repuntó, aunque de forma leve, al registrarse un 65% de caída en las ventas.

En relación a la oferta de frecuencias de ómnibus, Salgado señaló que en Montevideo “siempre hubo un 40% de oferta mayor a la demanda que había” dado que el principal objetivo y compromiso con el gobierno era “asegurar la conectividad”.

La situación actual del transporte urbano es de relativa normalidad. A partir del 3 de agosto se aumentó la frecuencia y se está en el 64% de la demanda con un 87% de la oferta de la flota que funcionaba antes del 13 de marzo. “Estamos teniendo un desfasaje entre oferta y demanda de un 23%, de todas formas, es el menor desfasaje de estos cinco meses”, dijo Salgado.

La realidad del transporte de pasajeros interdepartamental es más compleja aún, dado que los viajes tienen una duración más larga lo que lo hace más riesgoso en términos sanitarios.

Según indicó Walter Sosa, secretario general de la Asociación Nacional de Empresas de Transporte Carretero (Anetra), “la caída durante marzo y abril fue estrepitosa”, dado que la oferta de asientos disponibles rondó entre el 18% y el 22%.

“Se restringió la oferta al mínimo porque nos comprometimos con el gobierno a mantener la conectividad del país”, dijo Sosa.

A partir de abril la actividad interdepartamental se fue incrementando pero según Sosa “ni siquiera al día de hoy estamos en un 50% de la cantidad de servicios que hacíamos en la misma fecha del año pasado”.

Por su parte, Alejandro Mendez, sub gerente general de Grupo Agencia Central DAC, explicó a El País que el transporte de pasajeros “se vio muy afectado” por lo que hubo una disminución de frecuencias que hasta hoy continúa y manifestó que el negocio hoy no es sustentable.

Sin embargo, señaló que el área de encomiendas, logística y envíos “ha tenido un crecimiento muy importante durante la pandemia”, explicó Mendez y agregó que desde la empresa confían en que el cambio de hábito de consumo de los uruguayos que comenzaron a comprar más por internet, se mantenga.

“Cuando empezó la pandemia pensábamos en un escenario bastante negativo en las dos unidades de negocio pero la actividad logística y la distribución nos sorprendió muchísimo”, indicó Mendez.

En una línea similar, la vicepresidenta de Mirtrans, Virginia Staricco, explicó a El País que de todas las unidades de negocio de la empresa, la más afectada fue la del transporte internacional, principalmente por la situación sanitaria y económica compleja de Argentina y Brasil.

Estrategia

JUAN SALGADO“Tenemos que hacer ajustes para privilegiar el trabajo y que no termine pasando que la tarifa se haga cargo de la crisis, porque es imposible y además porque es un elemento negativo para la venta. La estabilidad en el precio es fundamental para recuperar mercado". 

"Momento difícil"

MAURO BORZACCONI"El transporte internacional no depende solo de Uruguay, sino de nuestros mercados que son Argentina y Brasil principalmente. Y si están cerrados es todo muy complicado. Han sido momentos muy difíciles que deberían tender a normalizarse”.

"Privilegiado"

VIRGINIA STARICCO“Fuimos un sector privilegiado porque por lo menos no llegamos a tocar fondo. Lo que bajó de un lado pudo subir del otro. Lo más importante fue que logramos mantener los trabajos. Además la pandemia aceleró la tendencia del e-commerce y eso fue muy positivo”.

“Lo que agrava eso es la diferencia cambiaria con los países vecinos, es más competitivo trabajar con empresas argentinas que bajaron muchísimo los valores de los fletes que con las uruguayas. Eso impactó fuerte en el sector”, manifestó Staricco quien además señaló que el movimiento del transporte cayó un 50% y “recién ahora” se ve un repunte en ese rubro.

Por el otro lado, Staricco explicó que la actividad en el transporte nacional “fue impresionante” y señaló que al inicio de la pandemia no daban abasto, principalmente por una mayor demanda de alimentos y bebidas. Sin embargo, la unidad de negocio “estrella” de Mirtrans fue el correo.

“Triplicamos las ventas al principio del COVID-19, antes estábamos con números negativos porque hace nada más que tres años que compramos el correo y veníamos en la curva de crecimiento pero no habíamos llegado a empatar. Hoy pasamos a tener rentabilidad, el golpe que nos dio la pandemia nos estabilizó el negocio y mejoramos muchísimo”, dijo Staricco.

Desde la Cámara de Autotransporte Terrestre Internacional del Uruguay (CATIDU), su presidente Mauro Borzacconi explicó que “la situación es mala” debido principalmente a la realidad de Argentina y Brasil. 

“Estamos trabajando entre el costo y la pérdida, los tiempos complican, los valores también. Es cierto que no hemos parado la actividad pero sí ha bajado mucho”, indicó Borzacconi. 

Para José García, presidente de Transportistas Asociados del Interior, “el sector salvó con buena nota” porque la actividad nunca paró, aunque sí destacó que hubo un enlentecimiento y aumento de costos operativos debido al cumplimiento de los protocolos sanitarios.

“En niveles de actividad no se ve un panorama muy alentador, intentaremos sobrellevarla como en toda crisis”, concluyó.

LAS PROYECCIONES ECONÓMICAS. Los empresarios consultados por El País coincidieron en que el panorama para lo que resta del año no es alentador, consideran que la recuperación será lenta y que habrá que realizar ajustes en las estrategias comerciales para poder salir de la crisis.

Desde Cutcsa, Salgado indicó que “las proyecciones económicas no son positivas” y señaló que estiman que durante el año 2020 la caída anual de los boletos será de entre un 38% a 40%. La única vez que se registró ese descenso fue en nueve años, desde el 1995 al 2004. “O sea que en un año vamos a tener una caída igual a la comparada en nueve años y en ese lapso estuvo incluida la crisis del 2002”, señaló Salgado.

“Las economías se están estabilizando pero creo que en lo que tiene que ver con el consumo va a haber una baja proyectada todavía de acá a fin de año No va a ser un año muy bueno pero quizás en el 2021 podamos empezar a reactivar un poco más la economía”, indicó Virginia Staricco desde Mirtrans.

Desde Anetra, Walter Sosa señaló que “ya hay empresas de transporte del interior que quebraron por la pandemia y que no se van a poder levantar”.

A su entender, la merma en la actividad sumado a los costos fijos que se mantienen hace que “cueste muchísimo” seguir operativos. “Nuestras expectativas de mejoramiento son muy escasas y por eso tenemos serias dificultades en el mantenimiento de la fuente laboral”.