Las principales empresas petroleras que cotizan en Bolsa registraron US$ 16.940 millones de ganancias el año pasado, un 78% menos que en el ejercicio precedente, afectadas por el desplome de los precios del crudo que les obligó a adoptar duras medidas de ajuste.

Con un petróleo en torno a los US$ 30 el barril, lejos de los más de US$ 100 que contabilizaba a mediados de 2014, el bajón afectó a compañías como ExxonMobil, Total, Chevron, Shell, Statoil y BP. Con pérdidas de US$ 6.482 millones, BP se anotó el peor resultado en los últimos 20 años y puso fin a los beneficios registrados en 2014. En ese marco, la compañía anunció la supresión de 3.000 empleos en las áreas de refino y venta.

También la noruega Statoil —que recientemente compró el 15% de un bloque de exploración marítima en Uruguay— tuvo pérdidas el pasado año, al registrar un resultado negativo de 37.300 millones de coronas (unos US$ 4.365 millones) perjudicada por el precio del crudo y el deterioro de activos.

En el apartado de beneficios, Royal Dutch Shell ganó US$ 1.939 millones, un 87 % menos que el año anterior, con una caída de la facturación del 37%.

Las ganancias de Chevron se redujeron un 76%, hasta los US$ 4.587 millones, impactada además de por los precios del crudo por la fortaleza del dólar, que mermó sus resultados en otros países.

También ExxonMobil —que tiene el 35% del proyecto de perforación en Uruguay— vio mermadas sus cuentas, con un beneficio de US$ 16.150 millones, un 50% menos y con un descenso de ingresos del 35%.

La francesa Total —que posee el 50% del proyecto petrolero en nuestro país— fue la única de las grandes petroleras que incrementó sus beneficios en un 20%, hasta los US$ 5.087 millones de dólares, impulsada por efectos extraordinarios como las desinversiones y la contención de costos.

La española Repsol, que presentará sus cuentas a finales de mes, adelantó en enero unas pérdidas de 1.200 millones de euros (unos US$ 1.300 millones), derivadas del efecto contable de provisionar 2.900 millones de euros para ajustar sus resultados a la caída del precio del crudo.

por los bajos precios