UN PAÍS EN CRISIS

Con una economía debilitada y aislado por buena parte de la comunidad internacional, el coronavirus es un duro golpe para el régimen de Nicolás Maduro. Y no solo por lo que pueda impactar en su ya colapsado sistema sanitario, sino por las pérdidas de ingresos por la caída del precio del petróleo que está provocando la pandemia. “Brutal el golpe”, admitió Maduro.

Tras las sanciones impuestas en 2019 por Estados Unidos a la petrolera estatal Pdvsa, ahora se produce “la caída abrupta, en el caso del precio del petróleo venezolano, de 23 dólares el barril. Claro que es brutal el golpe contra los ingresos del país”, aseguró Maduro ayer jueves en el Palacio de Miraflores.

Pdvsa está ofreciendo esta semana grandes descuentos para la venta de su crudo insignia, Merey 16, en medio de un colapso mundial de los precios del petróleo.

“Es una tragedia”, decía el lunes el líder opositor Juan Guaidó cuando los valores del barril se desplomaron más de 25% en medio de una guerra de precios entre Arabia Saudita y Rusia y la caída de la demanda mundial debido a la pandemia.

Para Venezuela, el derrumbe de precios no pudo caer en peor momento. Tras años de falta de inversión, malos negocios y corrupción, su producción cayó a pique y está en los niveles de mediados de los años 40. Perdió además a Estados Unidos como principal cliente después de que el gobierno de Donald Trump bloqueara sus exportaciones de crudo para forzar la salida de Maduro.

En seis años de una crisis política y social que no parece tener fin, la economía se redujo en 65%, los venezolanos están ahogados en la hiperinflación, empresas extranjeras huyeron o fueron estatizadas y los servicios básicos colapsaron.

La capacidad de producción de Pdvsa, que en 2018 generaba más de 90% de las divisas que entraban al país, se redujo en dos tercios. Hoy Venezuela es uno de los socios de menor producción entre los 13 países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). En 2008 colocaba unos 3,2 millones de barriles por día. El mes pasado, reportó a la OPEP una producción de 865 mil de barriles diarios (mbp).

Luis Arturo Bárcenas, economista de la firma Ecoanalítica, estima que en un “escenario conservador” Venezuela perderá este año ingresos por entre 4.500 y 7.500 millones de dólares. Otros especialistas creen que la pérdida será de unos 9.000 millones.

Ya considerada en cesación de pagos, los menores ingresos petroleros complicarán más a Venezuela. El país sufrirá por la disminución de venta de barriles que le generan liquidez, pero también porque el pago de deudas con acreedores como China fue pactado en petróleo. “Por un lado Venezuela recibirá menos ingresos (...) y por otro el precio impactará en la deuda que pagas en barriles. A medida que el precio baje tendrás que dar más barriles” como pago, dice Bárcenas.

El economista Jesús Casique de la firma Capital Market Finance, cree que “Venezuela tiene riesgo de caer en default con China”. Los vencimientos con China en 2020 son por 3.200 millones de dólares, según Ecoanalítica. El FMI proyectó una caída del PIB de 10% en 2020 para Venezuela. Casique cree que el crack del petróleo podría elevar esa cifra “cuatro o cinco puntos”.

En este contexto, Estados Unidos sancionó ayer jueves a otra subsidiaria de la petrolera estatal rusa Rosneft por operar con Venezuela.