LA PANDEMIA DEL COVID-19

En contra de la opinión de varios gobernadores, el presidente Donald Trump presentó ayer jueves su plan para reabrir la economía de Estados Unidos en tres etapas, seguro de que lo peor de la pandemia del COVID-19 ya pasó en su país.

“No estamos abriendo todo de una vez, sino que damos un cuidadoso paso a la vez”, aseguró Trump. “Un confinamiento prolongado, combinado con una depresión económica forzada infligiría un costo inmenso y amplio en la salud pública”, agregó ante los periodistas en la Casa Blanca, explicando que podría conducir a un fuerte aumento en el abuso de drogas, alcohol, suicidios y enfermedades cardíacas.

Las nuevas pautas federales recomiendan que los estados registren una “trayectoria descendente” de 14 días en casos de coronavirus antes de comenzar un proceso de reapertura de tres fases.

Antes de que los estados vuelvan a abrir, los hospitales deben tener un “programa de pruebas sólido” que incluya test de anticuerpos para los trabajadores de la salud, según las directrices.

Trump se ha enfrentado a los gobernadores con respecto a quién tiene la máxima autoridad para ordenar reabrir las economías de los estados.

En la primera fase de la reapertura, las directrices dicen que se debe evitar grupos de más de 10 personas si las medidas de distanciamiento apropiadas no son prácticas. Se deben minimizar los viajes no esenciales, alentar el teletrabajo y cerrar las áreas comunes en las oficinas.

Las escuelas permanecerán cerradas en la fase 1, pero los grandes espacios como cines, restaurantes, estadios y lugares de culto pueden abrirse con “estrictos protocolos de distanciamiento físico”.

Los gimnasios pueden reabrir con nuevos protocolos. Los bares deben permanecer cerradas, según las pautas.

En la segunda fase, aplicable a los estados y regiones “sin evidencia de un rebote” en los casos, las pautas recomiendan evitar grupos de más de 50 personas donde el distanciamiento social no es práctico.

También los viajes no esenciales pueden reanudarse, mientras que las escuelas y los campamentos juveniles y algunos bares que cumplan ciertas condiciones pueden reabrirse.

La fase tres no incluye restricciones en los lugares de trabajo. Trump, de hecho, aseguró que 29 de los 50 estados del país están en condiciones de iniciar la reapertura mañana en la fase uno de tres.

Este plan de Trump deja en manos de los gobernadores la instrumentación de la reapertura. “Si ellos necesitan seguir cerrados, vamos a permitirles que lo hagan. Si creen que es tiempo de reabrir, vamos a darles la libertad y la orientación necesarias”, dijo el presidente.

Desde mediados de marzo, más de 22 millones de personas han pedido subsidios por desempleo en Estados Unidos y, según el FMI, la economía estadounidense se contraerá un 5,9% en 2020.

El presidente de la Reserva Federal de Nueva York, John Williams, dijo este jueves que “probablemente tomará uno o dos años, unos pocos años, para que la economía de Estados Unidos recupere su plena fuerza”.

Anthony Fauci, el principal asesor de la Casa Blanca para la crisis de COVID-19, dijo que este plan apunta a “volver a la normalidad”, pero explicó que Estados Unidos es un país muy grande con diferentes dinámicas. “Si hay una recaída, puede que tengamos que retroceder”, dijo Fauci.

Ayer jueves el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que el estado estará en cuarentena hasta el 15 de mayo, pero afirmó que se logró “controlar a la bestia”. “Bajamos el ritmo de la tasa de contagio” gracias a la cuarentena generalizada decretada hace un mes, dijo Cuomo. 

Antes de que Trump presentara su plan, siete gobernadores del Medio Oeste se sumaron a la iniciativa de otros nueve estados demócratas y anunciaron que coordinarán una reapertura paulatina de sus economías que dé prioridad la salud.

“Hoy anunciamos que Illinois, Michigan, Ohio, Wisconsin, Minnesota, Indiana y Kentucky trabajarán en estrecha coordinación para reabrir nuestras economías de una manera que priorice la salud de nuestros trabajadores”, dijeron los gobernadores en un comunicado. De esta forma, siguieron los pasos de los gobernadores de California, Oregon y Washington, en la costa oeste, y de Nueva Jersey, Connecticut, Pennsylvania, Delaware, Rhode Island y Nueva York, en el noroeste del país, que anunciaron este martes iniciativas similares.

En su mensaje los gobernadores demócratas no hicieron referencia directa a la polémica suscitada por Trump sobre quién tiene la autoridad para levantar las restricciones impuestas para frenar la propagación del coronavirus.

El presidente declaró esta semana que dependía de él y no de los gobernadores decidir cuándo reabrir los estados afectados por el coronavirus y que como presidente “él tiene la autoridad total”. La afirmación fue refutada por expertos en derecho y los gobernadores que buscan coordinar estrategias regionales para salir de la emergencia sanitaria. Están ausentes del acuerdo dos estados de la región del Medio Oeste, Iowa y Missouri, gobernados ambos por republicanos.

Nueva York, un mes más de cuarentena

El estado de Nueva York, el más golpeado por el coronavirus en Estados Unidos, estará bajo aislamiento hasta el 15 de mayo, pues es riesgoso flexibilizar las medidas pese a la baja en el número de hospitalizaciones, anunció el jueves el gobernador Andrew Cuomo. “Controlamos a la bestia. Bajamos el ritmo de la tasa de contagio” gracias a la cuarentena generalizada decretada hace un mes, dijo Cuomo en conferencia de prensa.

El gobernador indicó que la cifra de hospitalizaciones y de admisiones a cuidados intensivos sigue cayendo, y la cifra de muertos en las últimas 24 horas fue la más baja en 10 días, con 606 fallecidos.

Sin embargo, aún hay unos 2.000 nuevos infectados por el virus cada día, por lo cual la mayor ciudad estadounidense deberá permanecer en aislamiento por lo menos un mes más. “Tenemos que continuar lo que estamos haciendo. Me gustaría que la tasa de infección cayera aún más. La política de aislamiento de Nueva York será implementada hasta el 15 de mayo”, dijo Cuomo. “No quiero hacer proyecciones más allá de ese período”, añadió. “Un mes es mucho tiempo”.

Nueva York ha registrado ya más de 11.580 muertos por el virus y cuenta con más de 210.000 casos positivos.

El gobernador recordó que a partir de hoy viernes será obligatorio utilizar una mascarilla cuando las personas no puedan respetar una distancia de dos metros una de otra, como en el transporte público o el supermercado. En una señal esperanzadora, Cuomo sostuvo que el estado donará 100 respiradores a Nueva Jersey, cuya curva de infecciones sigue subiendo y al parecer no ha alcanzado el ápice, así como otros 100 a Michigan y 50 a Maryland.