ORDENARON VARIOS ARRESTOS DOMICILIARIOS

Beirut presentaba ayer miércoles unaimagen apocalíptica, un día después de las dos enormes explosiones provocadas por toneladas de nitrato de amonio almacenadas en el puerto de la ciudad, que dejaron al menos 135 muertos y más de 5.000 heridos. Según el gobernador de Beirut, Marwan Aboud, hasta 300.000 personas se quedaron sin vivienda y los daños afectaron a más de la mitad de la capital de unos dos millones de habitantes.

Lo que explotó el martes en Beirut fueron 2.750 toneladas de nitrato de amonio. Se trató de las peores explosiones de la historia de la capital.

El gobierno decretó el estado de urgencia durante dos semanas y pidió el arresto domiciliario a los responsables de almacenar el nitrato de amonio.

“La situación es apocalíptica, Beirut jamás ha vivido esto en su historia”, consideró el gobernador.

La potencia de estas explosiones fue tal que los sensores del Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS) las registraron como un sismo de magnitud 3,3. Su onda de choque se sintió hasta en la isla de Chipre, a más de 200 km de distancia.

Los socorristas buscan supervivientes o cadáveres atrapados bajo los escombros.

Los hospitales de la capital, confrontados a la pandemia del coronavirus, están saturados.

Una fuente de los servicios de seguridad indicó a AFP que el nitrato de amonio había sido incautado en un barco averiado hace seis años y colocado en un almacén del puerto, “sin ningún seguimiento”.

Esta tragedia se produce cuando el país atraviesa su peor crisis económica en décadas, marcada por una depreciación monetaria inédita, hiperinflación, despidos masivos y drásticas restricciones bancarias.

La FAO teme que en breve escasez de harina en Líbano, pues depósitos de cereales cerca del puerto fueron destruidos.

Muchos países ofrecieron ayuda al Líbano. Francia envió varias toneladas de material sanitario y el presidente Emmanuel Macron viajará hoy jueves a Beirut. Estados Unidos también ofreció ayuda, al igual que otros muchos países. Entre ellos Irán, muy influyente en el Líbano a través del movimiento chiita Hezbolá.

Incluso Israel ofreció ayuda humanitaria y médica a su vecino libanés, con el que se halla todavía técnicamente en guerra. Tel Aviv iluminó anoche su ayuntamiento con los colores de la bandera libanesa en solidaridad.

Ayer miércoles, en los alrededores del puerto, patrullas militares bloqueaban el acceso a las dársenas. Nadie podía acercarse al punto de origen del desastre. “Todavía no sabemos la razón de la segunda explosión y no queremos ninguna información errónea en los medios”, dijo a EFE un militar.

Mientras pasan las horas, el Gobierno investiga las causas de las explosiones.

“Aseguramos a las familias de los muertos y heridos y a los libaneses que estamos determinados a continuar con las investigaciones, descubrir las circunstancias de lo que sucedió lo antes posible y que los responsables y los negligentes rindan cuentas, y aplicarles el castigo máximo”, dijo el presidente libanés, Michel Aoun.

“El país está en una crisis nacional. Espero que todo el mundo pare las discusiones y se ponga a ayudar con el desastre que ha golpeado al país”, pidió el primer ministro Diab.

Por ahora hay una orden de arresto domiciliario para los funcionarios portuarios encargados de la custodia del amonio. Una fuente oficial vinculada a las investigaciones indicó que la explosión ocurrió por “inacción y negligencia”, afirmando que las autoridades judiciales y municipales no habían hecho nada por remover el material peligroso.

Por su parte, Georgia reconoció que el cargamento de nitrato de amonio que estalló en Beirut fue producido por una empresa nacional y salió de un puerto georgiano, aunque tomó distancia de las circunstancias que provocaron el siniestro. El amonio fue cargado en el puerto de Batumi rumbo a Mozambique a bordo del carguero ‘Rhosus’ con bandera moldava.

Mar Mikhael, el encanto de Beirut reducido a escombros

Los bares al aire libre donde se reunían los jóvenes cada noche están devastados, las casas tradicionales centenarias destruidas, las galerías de arte aniquiladas: el barrio de Mar Mikhael, que para muchos era el encanto de Beirut, se reduce ahora a un amasijo de ruinas.

“Mar Mikhael era el corazón palpitante de Beirut”, cuenta Lina Daoud, una voluntaria de 45 años que ayer miércoles distribuía agua y comida a socorristas y a habitantes del barrio arrasado.

Mar Mikhael se encuentra cerca del puerto de Beirut, por lo que fue de los barrios más afectados por las dos brutales explosiones del martes.

En su casa tradicional centenaria, Michel Asad recoge los pedazos de cristal y los coloca en un cubo, que va vaciando sobre una pila de escombros. Es como si un ciclón hubiera atravesado su casa. Pero en la entrada, inmediatamente volvió a poner en su sitio a la estatua de la Virgen María, aunque resultó decapitada por la explosión.

“He vivido en esta casa toda mi vida. Habría podido morir aquí”, dice este hombre de 53 años, que no esconde su rabia.

Según el gobernador de Beirut, Marwan Abboud, hasta 300.000 personas se han quedado sin casa en una ciudad de dos millones de habitantes.

Khalil, un hombre de unos 70 años y que lleva una mascarilla, explica que vive en el barrio desde hace unos 50 años, incluso en los momentos más críticos de la guerra civil que asoló el país entre 1975 y 1990. “Durante la guerra, los obuses caían por todos lados. Pero nunca vimos nada igual. No lo habríamos imaginado ni en nuestras peores pesadillas”, asegura.

Tala Masri trata de sacar de la acera los trozos de cristal con una escoba. “Mar Mikhael es nuestro segundo hogar, sobre todo para nosotros, los jóvenes”, sostiene esta estudiante de 18 años. “Incluso con el coronavirus, y todo lo que ha ocurrido en el país, siempre tuve confianza. Pero ahora, se acabó, no me queda ninguna esperanza”, lamenta. (AFP)