PANDILLAS

El Salvador declaró el domingo el estado de excepción en el país, que implica la restricción de libertades civiles y la ampliación de los poderes de la Policía y el Ejército en el control del orden público, luego de una ola de violencia que dejó 87 muertos el fin de semana. El gobierno atribuyó los asesinatos a las pandillas Mara Salvatrucha (MS-13) y Barrio 18, y el presidente salvadoreño Nayib Bukele informó que en estos días se detuvo a 3.000 pandilleros.

Este miércoles, el mandatario aprobó en el Congreso una serie de leyes que endurecen las penas de cárcel para los pandilleros; mientras tanto, en las calles hay detenciones masivas a sospechosos.

La “guerra contra las pandillas” que inició El Salvador incluye más dinero para la Policía, más años de cárcel para los pandilleros y más armamento para el Ejército. 

Desde este jueves, pertenecer a la pandilla Mara Salvatrucha-13, Barrio 18 Revolucionarios o Barrio 18 Sureños, estará penado con 30 años de cárcel, independientemente de que se le compruebe delito alguno al detenido. Si el pandillero es “cabecilla”, la pena será de 40 a 45 años. Antes de la reforma, la pertenencia a pandillas se castigaba con prisión de tres a cinco años o de seis a nueve años en el caso de los líderes.

En el nuevo código penal, un niño de 12 años que pertenezca a una pandilla podrá estar en prisión hasta diez años y, si tiene menos de 16 años, podrá ser condenado hasta a 20 años de cárcel. “Hoy sí se castigará como se debe el pertenecer a las pandillas”, dijo Caleb Navarro, diputado oficialista.

La reforma al código penal también establece que quienes “promuevan, ayuden, faciliten o favorezcan la conformación o permanencia en las agrupaciones” de pandillas recibirán una pena de 20 a 30 años de prisión.

Según las autoridades, las maras, que cuentan con unos 70.000 miembros, además de obtener dinero mediante las extorsiones, también se nutren financieramente de la droga, por lo que serán condenados a 20 años de cárcel los pandilleros traficantes de drogas.

Terminar con las pandillas es la principal obsesión de Nayib Bukele, que se retrató trabajando “24/7?, tal y como señala uno de sus muchos tuits publicados el miércoles. La gran mayoría de ellos estuvieron destinados a detallar las detenciones realizadas en todo el país, más de 2.500 según el jefe de la policía, y a cargar contra los organismos de Derechos Humanos como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). El organismo expresó  su preocupación por las detenciones y por una orden de Bukele, que estableció reducir a la mitad la alimentación de los presos.

"Desde el domingo, la comida es racionada y los 16,000 pandilleros encarcelados no han salido de sus celdas, ni han visto el sol", dijo en Twitter el presidente. "En estos días hemos arrestado 3,000 más (y seguimos), así que cada vez habrá menos espacio y tendremos que racionar aún más", apuntó.

“Salvadoreños recuerden: cuando los pandilleros asesinaron a decenas de personas inocentes, la CIDH no dijo ni una sola palabra. Pero no tardaron ni un día en condenar que nos pusimos más duros con ellos en las cárceles. Recuerden siempre qué intereses representan ellos”, escribió también el mandatario.

En otro mensaje cargó contra la comunidad internacional al decir: “¿Saben cuántos países han decidido ayudarnos en la guerra contra las pandillas? Exactamente: NINGUNO. No vengan después a querernos decir qué es lo que debimos haber hecho o dejar de hacer, cuando en el momento que pudimos haberlos necesitado, nos dejaron solos”, afirmó.

A su vez, el mandatario exhibió la llegada al país de nuevas tanquetas militares destinadas a la vigilancia en las calles y caminos.