PANDEMIA

Ante la persistencia de la pandemia de COVID-19, el mundo sigue apostando por la vacunación: el Reino Unido superó ayer domingo el umbral de los 15 millones de vacunados, en tanto que la Unión Europea (UE) anunció que acelera la aprobación de nuevos inmunizantes.

El Reino Unido “ha logrado una hazaña extraordinaria”, dijo el primer ministro, Boris Johnson, en un mensaje de vídeo publicado en Twitter, al anunciar que este domingo se cumplió la meta que se había propuesto alcanzar este fin de semana.

En esta primera fase de la campaña, fueron vacunadas las cuatro categorías prioritarias de la población designadas por el gobierno: los mayores de 70 años, el personal sanitario de primera línea, los empleados y residentes de residencias de ancianos y los pacientes más vulnerables.

“La vacuna es nuestra ruta hacia la libertad, venceremos a este virus (...) inyección por inyección”, declaró el ministro británico de Salud, Matt Hancock. Con unos 117.000 fallecidos, el Reino Unido es el país europeo más golpeado por la pandemia.

Y mientras la preocupación por las nuevas variantes del virus aumentan, la UE decidió acelerar el proceso de aprobación de vacunas para hacer frente a esas cepas, anunció la comisaria de Salud, Stella Kyriakides, ayer domingo.

“Hemos analizado con la Agencia Europea de Medicamentos el procedimiento”, declaró Stella Kyriakides al periódico alemán Augsburger Allgemeine. “Y hemos decidido que a partir de ahora una vacuna mejorada por un fabricante para combatir las nuevas variantes sobre la base de una vacuna ya existente” y certificada “no necesitará pasar todas las etapas de autorización”, afirmó.

La Comisión Europea ha sido muy criticada por su lentitud en el inicio de las campañas de vacunación en los países de la UE, a raíz de los procesos de certificación y de los pedidos de las dosis

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, admitió la semana pasada que se habían cometido errores a la hora de suministrar vacunas a los 27 Estados miembros de la UE.

Ante la propagación de las nuevas cepas, varios países decidieron adoptar medidas unilaterales, sobre todo para restringir la movilidad.

Así, Alemania movilizó a un millar de policías para efectuar controles en sus fronteras con la República Checa y la región austriaca del Tirol, donde se identificó un repunte de los casos de las variantes detectadas en el Reino Unido y Sudáfrica, más contagiosas.

Kyriakides criticó la decisión de Alemania, afirmando que las vacunas y las medidas preventivas son “lo único que ayuda” a frenar el avance del virus.

Desde que fuera detectado por primera vez en China en diciembre de 2019, el coronavirus ha matado a 2,4 millones de personas. Más de 108 millones contrajeron la enfermedad.

Con más de 639.000 fallecidos (20 millones de contagiados), la región de América Latina y el Caribe es la segunda más castigada del mundo, por detrás de Europa 802.019 fallecidos) y por delante de Estados Unidos y Canadá (505.459).

Estados Unidos es el país del mundo más golpeado por la pandemia, con más de 484.000 fallecidos, seguido de Brasil (238.532 muertos) y México (173.771 muertos).

A escala mundial, se han administrado al menos 172,1 millones de dosis de la vacuna en al menos 95 países o territorios, según un recuento realizado por la AFP a partir de fuentes oficiales.

Sin embargo, la mayoría de esas dosis fueron inyectadas en los países más ricos.