MARÍA DEVASTA

El huracán María, "extremadamente peligroso" con vientos de 270 km/h, amenaza Puerto Rico y las Islas Vírgenes tras haber devastado ayer martes Dominica y haber dejado un muerto y dos desaparecidos en la isla de Guadalupe.

Oscilando entre las categorías 4 y 5 —el nivel máximo—, María progresaba en dirección oeste-noroeste, amenazando territorios que ya se vieron duramente golpeados por el huracán Irma hace dos semanas.

Es "extremadamente peligroso", según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) estadounidense.

En Puerto Rico, unos 3,5 millones de habitantes se apresuraban a los comercios para comprar productos de primera necesidad y en proteger sus hogares y negocios lo mejor posible.

Se abrieron unos 500 refugios con capacidad para cerca de 67.000 personas para hacer frente a un huracán que "podría ser el peor del (último) siglo en Puerto Rico", según el gobernador de este territorio estadounidense, Ricardo Rossello Nevares.

Un toque de queda se instauró en las Islas Vírgenes británica cuando se aproximaba el huracán, que debía pasar cerca de sus costas a partir del martes por la noche.

"Aunque María sea menos potente que Irma, nuestra situación es también muy diferente, (porque) nuestras islas son actualmente extremadamente vulnerables", explicó el primer ministro de ese territorio británico, Orlando Smith, en un comunicado.

A su paso por Dominica, el devastador huracán había alcanzado la máxima categoría con vientos superiores a 257 km/h. Sus habitantes perdieron "todo lo que el dinero puede comprar y reemplazar", afirmó Roosevelt Skerrit, primer ministro de esta isla del Caribe. El viento "arrasó los techos de la vivienda de casi todas las personas con las que hablé o contacté de otra manera", agregó.

Sin embargo, todavía no se habían detectado víctimas, entre sus 70.000 habitantes, afirmó.

En la isla francesa de Guadalupe, una persona murió el martes tras el paso del ciclón, víctima de la caída de un árbol, anunciaron las autoridades locales. "No respetó las consignas de confinamiento", añadieron.

Otras dos personas permanecían desaparecidas tras el naufragio de un barco frente a las costas de la Désirade, una isla que depende de Guadalupe. Lluvias torrenciales azotaron la isla y varias zonas quedaron sin electricidad.