CORONAVIRUS

Una renta básica o un ingreso mínimo temporal para unos 2.700 millones de personas que viven por debajo del umbral de pobreza, más de un tercio de la población mundial. Esta es la propuesta lanzada ayer jueves por Naciones Unidas para frenar el avance del COVID-19.

La idea, según el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), es que esos recursos permitan a los más pobres del mundo cumplir cuarentenas y medidas de distanciamiento social.

El costo de un plan de esta magnitud sería de unos 199.000 millones de dólares al mes, que llegarían a poblaciones vulnerables de 132 países.

“Los tiempos sin precedentes requieren medidas sociales y económicas sin precedentes. Introducir un ingreso básico temporal para las personas más pobres del mundo ha surgido como una opción. Esto podría haber parecido imposible hace sólo unos meses”, señaló el administrador del PNUD, Achim Steiner.

George Gray Molina, uno de los autores del informe del PNUD, explicó que uno de los factores por los que el COVID-19 sigue ganando terreno es el hecho de que muchos trabajadores se ven obligados a continuar con sus actividades para poder sobrevivir y se exponen así al contagio.

“Los rescates y los planes de recuperación no pueden centrarse solo en grandes mercados y grandes negocios”, apuntó Steiner.

El PNUD defiende que la propuesta es asumible para los Estados y para ello ofrece distintas fórmulas en cuanto a la cuantía, la duración de las ayudas -tres, seis o nueve meses- y cómo se podrían pagar.

Así, plantea por ejemplo pagos que sitúen a toda la población por encima de las distintas líneas de vulnerabilidad, que irían de 3,20 dólares diarios en el África Subsahariana o el sur de Asia a 13 dólares diarios en regiones de Europa y Asia Central y de Latinoamérica y el Caribe. Otra opción serían transferencias equivalentes a la mitad de los ingresos promedio por hogar de cada país, mientras que el estudio también plantea la posibilidad de un pago que corresponda a 5,50 dólares diarios en todo el mundo, una cifra media de los ingresos necesarios para evitar la pobreza en distintas regiones.

Entre las formas de pagar esa cantidad, el PNUD destaca la posibilidad de que los países usen los fondos que este año tendrían que destinar al pago de deuda. El G20 acordó con motivo de la pandemia una moratoria para los países más pobres, mientras que la ONU insiste en la necesidad de extenderla a más economías en vías de desarrollo.

También propone la reutilización de los subsidios a los combustibles fósiles o los gastos militares, al tiempo que admite que hay dificultades administrativas y políticas que deberían superarse para poder hacer realidad este proyecto.

La ONU advirtió que la pandemia y la recesión mundial asociada podrían aumentar la pobreza en todo el mundo por primera vez desde 1990 y llevar a 265 millones de personas al borde de la inanición.

La pandemia ha causado hasta ahora más de 15 millones de contagios en el mundo y 618.00 muertos, desde que apareció en diciembre en China.

Según las proyecciones de la ONU, el virus podría matar a 1,67 millones de personas en 30 países en desarrollo. “El COVID-19 exacerbó las desigualdades existentes y ha creado nuevas disparidades que golpean más duramente a las personas más vulnerables”, concluyó la PNUD.