SIMILAR A LAS DELTA Y BETA

El Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica (NICD) anunció este lunes la identificación de una nueva variante del coronavirus muy mutante.

La variante, denominada “C.1.2”, se identificó por primera vez el pasado mayo en dos provincias sudafricanas, Gauteng (donde están Johannesburgo y la capital, Pretoria) y la vecina Mpumalanga, aunque ya se ha descubierto en las nueve provincias del país.

La “C.1.2”, que se ha encontrado igualmente en naciones como Nueva Zelanda, Mauricio, Portugal o Suiza, comparte algunas mutaciones con otras variantes, como la Delta (originada en la India) o la Beta (surgida el año pasado en Sudáfrica), pero presenta otras únicas.

Según indicó la científica del NICD Cathrine Scheepers, la nueva variante presenta “hasta 59 mutaciones, que son muchas”, si se toma en cuenta que otras variantes suelen tener “alrededor de 25”.

De momento y pese a su capacidad de mutación, la “C.1.2” no es ni una “variante preocupante” ni una “variante de interés”, según el criterio de la Organización Mundial de la Salud (OMS), porque se ha detectado con una “frecuencia baja”, explicó la doctora Jinal Bhiman, del NICD.

Sobre si la nueva variante es más transmisible que otras, Scheepers respondió: “Ahora mismo no lo sabemos”.

“Según nuestro conocimiento de las mutaciones en esta variante, sospechamos que podría evadir parcialmente la respuesta inmune, pero a pesar de esto, las vacunas seguirán ofreciendo altos niveles de protección contra la hospitalización y la muerte”, subrayó el NICD.

El profesor Adrian Puren, del NICD, subrayó que las vacunas usadas actualmente en Sudáfrica, como las de Johnson & Johnson y Pfizer, resultan “efectivas” ante la “C.1.2”, por lo que no hay motivo para entrar en “pánico”.

De hecho, “la pandemia en Sudáfrica sigue siendo dominada por la variante Delta”, muy contagiosa, en la tercera ola de COVID-19 que sufre el país africano, aclaró la profesora Penny Moore, del mismo instituto.

Puren incidió en que el anuncio de ayer se hizo “en el interés de la transparencia científica” y remarcó la “necesidad de estar en estado de preparación” frente a la nueva variante. (Con información de EFE)