VENEZUELA 

Además decenas de personas debieron salir a buscar agua en caños, fuentes o depósitos abandonados. 

El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, cesó este lunes al general Luis Motta Domínguez como ministro de Energía Eléctrica y nombró como su sustituto al ingeniero Igor Gaviria en medio de la crisis por apagones que ha registrado el país en las últimas semanas.

En cadena obligatoria de radio y televisión, el mandatario indicó que el nuevo titular de la cartera es ingeniero eléctrico con 25 años de experiencia en la industria y también presidirá desde hoy la estatal Corporación Eléctrica (Corpoelec).

Gaviria asume el mando de la electricidad en Venezuela un día después de que el gobierno pusiera en marcha un plan de racionamiento del fluido y "para la nueva etapa que tenemos que abrir de derrota de la guerra eléctrica", indicó Maduro.

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Las filas ante las fuentes de agua son iguales para chavistas y no chavistas. En las zonas populares de Caracas los rostros cansados se vuelven gestos irritados cuando la gente empieza a buscar culpables a la situación que mantiene a Venezuela entre apagones desde hace días.

Vecinos de las zonas populares de los cerros de la capital buscan agua en caños, fuentes o depósitos abandonados sin distinción de afiliación política para llenar pacientemente bidones de agua (tobos), garrafas o botellones para llevar algo de líquido a casa para lavar.

"En mi caso estamos en resistencia porque si fuésemos un país que tuviésemos agricultura nada más no estuviésemos pasando esto", dijo Orlando Iturbe un comerciante de 47 años, ante unos tubos de los que brotan agua en una obra abandonada, en el centro capitalino.

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Repite la teoría de los ataques de la oposición y de Estados Unidos a la red eléctrica que mantiene el gobierno de Maduro para explicar por qué desde el pasado 7 de marzo el país está atravesando apagones de varios días que en ciudades como Caracas, a las que hay que llevar el agua mediante bombeo, han hecho que los grifos se sequen.

"Es la guerra no convencional, que es la nueva guerra moderna, si nosotros fuéramos un país que tuviésemos nada más sembradíos (...) pero como nosotros tenemos todas las riquezas entonces ¿qué pasa? Que los Estados Unidos quieren el pastel completo", explica.

Detrás de él, Pascual Escalona aguarda con cara de incredulidad hasta que Iturbe comienza a criticar a la oposición y entonces no se puede contener más.

"¿Qué oposición? ¡El que tiene aquí el poder es el gobierno!", replica enojado, dando paso a una discusión en la que terminan increpándose mutuamente.

Escalona es un jubilado de Artes Gráficas que como Iturbe vive en La Pastora. Está cansado, dice, afirmando que solo le han quedado 18.000 bolívares de pensión (unos US$ 5) con los que no puede comprar ni un cartón de huevos.

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"Aquí éramos felices, tomábamos cañas, jodíamos, echábamos vainas y ahora estamos pasando hambre, mire: sin luz, sin teléfono sin un carajo", señala.

"¿Ahora, hermano? a buscar agua así como unos pendejos, esto es una humillación ¡nos tienen humillados!", añade.

Dijo que anoche en su casa con dos niñas pequeñas tuvo que inhalar gases lacrimógenos.

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Iturbe que es ahora el que lo mira irritado le replica: "bueno y ¿no trancaron las calles con barricadas?".

Y Escalona le responde: "¡Bueno hay que trancar, hay que protestar!".

No lejos de allí decenas de vehículos estacionan sobre los márgenes de la Avenida Baralt, la famosa "Cota Mil" que circunvala las faldas del monte Ávila, mientras cientos de personas buscan denodadamente agua en los arroyos y caños.