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Juneteenth: nuevo feriado en Estados Unidos evoca el fin de la esclavitud en 1865

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Kamala Harris. Foto: Reuters.

INTERNACIONAL

Se conmemora la fecha en la que más de 250.000 esclavos negros recibieron por primera vez la noticia de que eran libres.

La ley que fue promulgada el jueves último por el presidente Joe Biden se puso en práctica de inmediato para celebrar el 19 de junio el Juneteenth, un nuevo día festivo nacional de reflexión sobre la fecha de 1865 en la que los últimos esclavos negros supieron que eran libres.

“Este es un día de un profundo peso y de un profundo poder, un día en el que recordamos la mancha moral y el terrible precio que la esclavitud ha costado al país y que le sigue costando. Lo que he llamado durante mucho tiempo el pecado original de EE.UU.”, manifestó Biden en la Casa Blanca.

Ante decenas de activistas y legisladores, el mandatario destacó la importancia histórica que tiene la declaración como festivo nacional del Juneteenth, un juego de palabras con el mes de junio y la pronunciación de 19 en inglés y que ya era una fecha de celebración para la comunidad negra.

“Las grandes naciones -dijo Biden- no ignoran sus momentos más dolorosos, no ignoran esos momentos del pasado. Los reciben con los brazos abiertos, las grandes naciones no huyen, entienden los errores que se han cometido. Y al recordar esos momentos comenzamos a sanar y a crecer más fuertes”.

Kamala Harris, la primera persona afroamericana elegida vicepresidenta, explicó que se conmemora la fecha en la que más de 250.000 esclavos negros recibieron por primera vez la noticia de que eran libres. Lo que ocurrió fue que el general de la Unión Gordon Granger entró en el puerto de Galveston (Texas) para anunciar la derrota de la Confederación en la Guerra Civil dos meses antes y para proclamar que “todos los esclavos” eran libres. Hasta entonces, los esclavos no sabían que habían sido liberados porque los esclavistas de Texas se habían negado a aceptar la orden que había dado hacía dos años el presidente Abraham Lincoln para abolir la esclavitud.

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