Trama Rusa

Tranquilo y participando de cerca en las discusiones de sus abogados, el exjefe de campaña de Donald Trump, Paul Manafort, asistió ayer martes a la apertura de su juicio, el primero acusado por la explosiva investigación sobre la trama rusa que envenena el mandato de Trump.

Manafort, de 69 años, se declaró no culpable en 18 cargos de fraude bancario y fiscal. La inculpación surgió de la investigación que lleva adelante el fiscal especial Robert Mueller sobre la injerencia rusa en la última carrera electoral estadounidense, aunque los cargos no están relacionados con el desempeño de Manafort como jefe de campaña de Trump.

Se espera que el juicio dure unas tres semanas.

Ayer martes en el tribunal de Alexandria, Virginia, mientras acariciaba su cabellera impecablemente peinada, tomaba notas e incluso dejaba escapar una sonrisa ante las bromas del juez TS Ellis III, el acusado pareció recuperar la altivez que supo tener como asesor de poderosos republicanos y líderes extranjeros.

Manafort encabezó durante tres meses el equipo de campaña de Trump antes de verse obligado a dar un paso al costado debido a su actividad como lobista en Ucrania. Se le imputan cinco cargos por declaraciones de impuestos falsas por no informar al Servicio Interno de Ganancias de cuentas bancarias en Chipre y otros países, con el fin de ocultar millones de dólares de ingresos por sus actividades en favor del expresidente ucraniano prorruso Víctor Yanukovich.

También está acusado de fraude bancario relacionado con varios préstamos multimillonarios que obtuvo de diferentes bancos.

Los fiscales planean presentar a casi tres decenas de testigos durante el juicio, incluyendo a Richard Gates, exsocio de Manafort, quien coopera con los acusadores tras declararse culpable de cargos menores en febrero.

Cinco testigos obtuvieron inmunidad de parte de la fiscalía para declarar en contra de Manafort.